“跋涉了兩天兩夜，第三天早晨，當群山環抱的小山村出現在山穀中時，我知道縣裏為什麽隻安排兩人來這裏插隊了……
“山村實在太小，全村老幼加起來，不過三四十人，周圍陡峭的山地又不適合耕種，知青要是安排多了，養不起啊。
“老人把我安排在一鰥居老人家裏。低矮昏暗的茅屋，找什麽都要點根柴火，不過讓我意外的是，這屋裏還住著一個上了年紀的男人，他戴著少了一隻腿的眼鏡，和誰說話都雙腿站直，佝僂著腰。誠惶誠恐的樣子，活脫脫一副給打倒在地後、有被踏上一隻腳的臭老九形象。
“時間長了，我知道臭老九本名叫吳知章，竟還是一個什麽大學的教授，專攻剛剛興起的再生醫學，在國內算是這個新興學科的領頭羊。不僅如此，每個月老人還得讓一個村民護送吳知章外出一趟，每次外出多則一周，少則三四天，於是老人漸有不滿，不但要白養活他，還讓本來不多的勞力又少了一個。
“‘小夥子，考驗你的時刻到了，以後護送的任務就交給你了。’在老人眼裏，我們這一老一少簡直就是廢物，除了攤薄村裏本就不多的口糧，實在派不上什麽用場，‘路上留心山貓子。’和這句話一起撂下的還有一支三八大蓋。
“老人嘴裏的‘山貓子’就是老虎，六七十年代，十萬大山還是一片原始叢林，虎豹豺狼在所多見。”
唐衛紅講到這裏，我留心到他臉上首次出現了悲戚的神色，或許一個人親近不了同類，那他就隻有去愛異類了。
“於是，我出發了。趟過山溪、穿過密林、再繞過瘴氣彌漫的山溝走到下午，半山腰上被挖出了一座防空洞。一路上不言不語的吳知章開口說話，‘別到處亂跑。當心你都不知道怎麽死的！’他指著小路邊一個披著偽裝網的哨所，‘晚上會有人送飯的。’