圍坐在火塘邊，馬老爺子和我們拉起了家常，他慢條斯理地講，他今年八十多歲了，一兒一女也都在鎮上安了家，前些年退耕還林，田地不讓種了，但是菜園還可以種，村民搬走後，就他留了下來，也勸不服他，無奈隻好初一十五給他送些米麵油鹽和生活用品，幾個月下來，上一次的月供早也告馨。他自己種有莊稼也不愁吃喝，就是煙癮很大，無煙抽的日子很是難熬，要不是幾十公裏的山路崎嶇難行，他早就自個兒下山買煙去了。
聽馬老爺子說完，我拉開背包，拿出瞭望塔得來的半條紅梅，在老人眼前晃了一晃，遞在他手中。
“這怎麽可以。”老人局促起來。
“沒事，我戒煙了。”昨天晏小雨被山蚊叮咬，想起大學時煙霧繚繞的宿舍很少有蚊子的蹤影，我就把香煙帶在身上，預備用來驅蚊，沒想到卻給了馬老爺子一個很大地驚喜。
這時土豆已經烤熟，晏小雨剝皮一咬，讚道：“嗯，好甜，是紅心土豆。”馬老爺子聽了誇獎，點火抽口香煙，咧嘴笑了。
吃完土豆，陪著馬老爺子鋤地時，我把山外的情況仔細告訴了老人，好讓他有個防備。老人見我鄭重的樣子，想到半年多來，確實再沒見到一個外人，終於信了，隨即想起兒女兩家多半無辜，又哀傷起來。
老人年事已高，不可能隨我們外出漂泊，我和晏小雨花了兩個多小時，把門窗給做了加固，馬老爺子過意不去，偷偷地宰了隻肥雞，剁成小塊放進砂罐，以小火慢燉。
“你們先休息著，我再去弄點野菜。”說著老爺子從門後拿出籮筐、鏟子。
“野菜？”我一聽頓時上心，要是學會了辨別哪些野菜可以食用，對我們今後的生存無疑有極大的幫助。
“我們也去。”我搶過籮筐一翻手挎在肩上。
“別看我年紀大了，挖點野菜我還能對付。你們兩個等著吃現成就行。”馬老爺子笑嗬嗬的說。