南下青山縣的路上，老劉掌櫃把能做的都做了。
李咎特意將瘧疾、天花、鼠疫、麻風、傷風、狂犬症等常見流行病的病理、傳染方式和自我保護的方法都給李園人講授過。老劉在李園跟著學了些這方麵知識，平時趕路又愛用李咎寫的《百家雜學》等書刊打發時間，倒是將流行病的防治學了個七七八八，知道怎樣盡可能地保護自己、防止傳染。
這一路上他和妻子不入村鎮，不見人群，不共食同宿，時刻注意洗手洗衣防蚊蟲……許是瘧疾確實傳染有限，總之老劉掌櫃是沒染上病，但是寧氏的狀態一天比一天差。
老劉心急如焚，不想越急越容易出錯，這不，暴雨中車輪陷進了泥坑裏，不僅車走不了，寧氏被從褥子上甩下來磕在馬車車棚上，本來就因為發燒而暈沉的腦子更加亂成了漿糊，胃裏也是一陣翻江倒海。
老劉掌櫃穩住身形，將麵巾帶上，匆匆進了車廂裏麵，將寧氏抱回褥子上，不知是安慰她還是安慰自己：“不疼不疼啊，阿寧，你忍忍，咱們到了李老爺家就好了啊，就好了啊，啊？”
寧氏“哇哇”幹嘔了半天才緩過勁兒來，往老劉相反的方向蹭了蹭，勉強笑道：“老聽你，說李老爺……這裏好，那裏好，真想看看他到底怎樣，真好奇啊……李老爺就在青山縣，又不會跑。你先出去，咱們慢慢走，別淋著雨受了風。生病啊，真難受，你可不要生病……”
老劉抹著眼淚，將馬車關上，找出木板撬杆等物，冒著大雨趕著馬將馬車從泥坑裏拖出來。兩人一馬在林中撐起雨棚稍微休息片刻後，又匆匆啟程趕路。
往常要走一個月的路，老劉掌櫃緊趕慢趕的，中途換了兩次馬，半個月就趕到了青山縣。
這天的青山縣也是淅瀝瀝的雨下個不停，李咎在大門外的茶棚裏坐著吃茶，聽見來往的行人嘮嗑家常。