雞毛房開張的第一天，李咎借口從老家搬東西，將幺娘托付給染織陳照顧，自己溜了出來，先往雞毛房看看情況。
幾間屋舍已經托附近的村婦打掃得幹幹淨淨，房子也翻修得結實不透風。雞毛還沒鋪上，李咎認為雞毛得高溫消毒之後才可以使用，但是一時抽不出人手，故而隻將秸稈稻草等先鋪了厚厚的一層，雞毛則用麻袋裝著儲存，等第一波人上門來，再讓這些想免費住宿的人去煮、曬雞毛。
就這樣李咎和王得春等到了吳大郎一家五口。
這天的天氣還不錯，李咎和王得春就一人坐著一張搖椅在外麵曬太陽，等到了晚上，王得春把搖椅往小耳房裏一放，棉被一墊一蓋，就是睡覺的地兒。
吳大郎看見兩個青壯男子在路邊曬太陽，很是遲疑了一番，才硬著頭皮上前詢問能否容借住一宿，等他們找著了活兒，會雙倍付錢雲雲。
李咎把眼睛往王得春身上一瞟，王得春知道這是李咎相看他怎麽處理，於是坐起來說：“你們做什麽大年關的流落在外？秋季不曾做活的麽？”
吳大郎便將前因後果稍微提了提，老臉羞得通紅。
王得春又說：“這樣啊，那你的運氣可是真不大好哇！借住麽，好說。隻咱們這兒可不是白住的——你們幾個會做什麽活計啊？我們家老爺心善，許用做工抵得。”
吳大郎夫妻隻會種地、做竹編和漿洗，因此十分羞赧地告知王得春如此如此，王得春就說：“倒也用得上。不過，你們住在這兒總得吃飯喝水吧？老爺也給飯給水，也一樣，要算錢的。這一時沒錢不打緊，做工抵也就事了。不過……我們老爺說，將來開了春，還得給咱們老爺種地，才準許用做工抵過夜的錢，否則就是想抵也不能的。住不住的，你覺得呢？”
吳大郎隻遲疑了一下，就答應了下來。