濟貧處的人根本不相信奇跡，更不相信世界上有什麽善人。
阿柱第一天跟著李園的長工來測量數據時，看到的就是這麽一群對“活下去”不抱希望的麻木的人群。
這是阿柱頭一次知道原來比起村裏頭食不果腹、艱難存活，不得不賣兒賣女的窮苦農人，還有更卑微、更淒慘的這麽一些人。
他不懂李咎為什麽對這一群人還要那麽友善。幫忙翻修房子不就是好事了嗎？還要將這麽一群明顯幹活能力不足的人當短工雇傭下來。不僅如此，翻修房屋之前，還要來測量進深長寬，重新規劃房子。這樣一群人，值得李大老爺給他們設計、修建新屋子嗎？
他將疑惑放在心底，帶著這樣的疑惑去看李咎的做法。
根據阿柱帶回來的數據李咎用一個傍晚的時間，對照書上的小型集體宿舍的樣子做了幾個示意圖，將屋舍的功能區分開，至少要分出生活區與便溺區，並且一定要定期做好汙物處理，這樣至少可以改善髒、臭、疫病橫行的問題。
正式開工第一天帶去的東西除了圖紙，還有生活的物資和銅錢。李咎讓吳大郎按照人頭數兌好了一天的工錢，準備了一天的糧食，阿柱、初三郎以及幾個李園的壯勞力就帶著一大車物資和幾張圖紙開始幹活了。
第一件事不是推掉老房子、分配活計，而是按照統計的人頭數將早飯送給濟貧處的人。
李咎點名給濟貧處的口糧是紮紮實實的糧食，當然比不上李園的精細。三頓的主食多是豆子、黍麥做的雜糧飯，配著油炒過的鹹菜，裏頭稍稍擱了些脂渣，午飯多一碗海帶骨頭湯，晚飯則多一個紅薯。
濟貧處的人長年累月饑寒交迫，正經食物都沒吃過幾口，多少人已經一兩年不曾見過幹淨的飯食了，以至於當李園眾人將糧食車停在門口時，他們甚至不敢相信自己的眼睛。