河內，是個要地。
它在洛陽的邊上，又依靠著黃河，位置非常險要。
光武時期，此地就曾經是軍事要地，劉秀安排了心腹大將寇恂親自鎮守。
在某種意義上，此地的重要性甚至贏過了洛陽。
至於現在的河內太守張楊，世道之中對他的風評都非常優秀。
他曾是並州的一員戰將，在對胡人的戰爭之中立下過大功勞，因此讓他名聲顯赫。
李傕郭汜作亂，漢獻帝出逃洛陽，張楊則是恭敬的出兵迎接了漢獻帝，並送上了美味的食物和酒水。
相比於其他大臣都想留在漢獻帝身旁爭權奪利，張楊則是選擇離去，因為他認為自己的職責還是應該在外為漢朝守衛疆域。
後來曹操迎接了獻帝，跟張楊之間也是有一些不對付，甚至上表彈劾張楊，但是漢獻帝一直牢牢記著張楊的護駕之功，命令以後都不可以再提此事。
張楊為人仁厚，曾經有手下的士兵叛變，被張楊抓獲之後他也沒有進行懲治。
而是對著犯人痛哭流涕，認為是自己的德行不夠好。
然而這樣的張楊卻死了，死在了自己的手下的手中。
原因是因為他想幫助呂布，他和呂布有著深厚的交情。
呂布被李傕郭汜打敗，從長安出逃的時候，是張楊收留了呂布，並保護了他。因此兩人也有了深厚的友誼。
曹操攻打呂布，張楊離的很遠無法救援，隻能出兵遙相呼應，想要分散一下曹操的注意力。
接下來，一幕滑稽的大戲就開始了。
張楊手下的大將楊醜刺殺了張楊，想要前去投奔曹操。
結果另一個大將眭固又殺了楊醜，他的想法是要去投奔袁紹。
曹操收到了楊醜投降的文書，結果又發現楊醜被殺了，這感覺著實有些諷刺。
但就如他和荀彧所商量的那樣，河內此地一定要拿下，不然洛陽也會受到威脅。