二更已過，洛陽狄府的庭院深深之中，夏蟬和秋蟲的鳴聲此起彼伏、聲聲入耳。不知不覺中，已是立秋節氣，暑氣雖未消退，在泥土中蟄伏了整個夏季的蟲豸們卻已按捺不住，紛紛加入夏夜的歡唱。似乎連它們都懂得，時光飛縱、天地無情，且莫辜負了，這不過一季的短暫生命。即使卑微得隻能埋首於草芥之中，也要放聲唱出最嘹亮的渴求。
楊霖呆呆地坐在書案前，腦海裏充斥著這靜夜中的聒噪，隻覺心緒煩亂、愁腸百結，書，是一個字都看不進去的。與母親在選院門前告別，何淑貞肝腸寸斷，他又何嚐不是痛心疾首。回來後的這幾天，楊霖再無心於功課，腦子裏反反複複地掂量著整件事情，惶惑和恐懼令他日夜難安。何淑貞的話使他確定，沈氏叔侄的用心比想象的還要險惡，再加沈庭放的死，這塊壓在楊霖心頭的千鈞巨石，更逼他夜夜從噩夢中驚醒，楊霖真的很想退縮，想逃得遠遠的，想一走了之！然而這世上最可怕的事情就是，既沒有選擇，還要抱著可恥的妄想。日子在忐忑和煎熬中很快地過去，狄仁傑和沈槐回來了。
有狄忠大管家在府中料理，狄仁傑回府後立即安頓停當，府中諸事井然有序，並無絲毫忙亂之相。楊霖成天縮在自己的屋中，不敢胡亂走動，也能感覺到府中氣氛重現肅穆嚴謹。他不禁懊惱地想，這會兒就算是自己想逃，也徹底喪失機會了。回洛陽後的第二天，沈槐就來過一趟，冷冰冰地問了幾句話便轉身離開，自此再沒有出現過。而狄仁傑始終沒有召喚過楊霖，仿佛已經把他給忘了。
忘了才好，楊霖真恨不得能被世上所有的人忘記。此刻他盯著麵前的硯台，一隻小飛蟲循著燭光而來，懵頭懵腦地撞進硯台裏剛磨好的墨汁中，掙紮翻騰著無法脫身。楊霖伸出小指，輕輕地將它撥出，小蟲在書案上跌跌撞撞，滾出連串的黑印，總算展翅而起。楊霖的目光追隨它輕盈飛舞的身影，直到窗外暗黑的夜之盡頭。