李元從梧州大牢回到李府，夜色已深，本想直接回房沐浴，卻被管家叫停了腳步。
“二少爺，老爺請您回來去一趟書房。”
“伯父還沒有睡？”
李元驚訝，李嚴這個時間還在書房，看來是特意在等他。
正好，他也有事要跟伯父相商。
梧州太守李嚴，掌管梧州二十餘載，將梧州從一個依水而生的打漁江城發展到如今，通南洋貿易的經濟大城。
是個能力卓越，為民創福祉的好官。
李元站在書房外麵，默默看了會兒低頭練字的伯父，邁步走進。
“伯父。”
“嗯，聽說你今天跑了不少地方？”
麵方眸黑的李嚴放下筆墨，抬眼看向李家這一代中最優秀的後輩。
“是，牢中有人為了做實丁兄舞弊，動用私刑，妄圖屈打成招，侄兒對此深惡痛絕，安頓好丁兄之弟後，親自去找了同考官張世忠大人，為丁兄作證，他沒有作弊。”
李元將自己所做之事，毫不隱瞞的向李嚴全盤托出。
李嚴起身，讓李元坐在窗邊小機左邊的圈椅上，自己坐右，相對談道：“你走這一趟可是知道勇毅候也參與其中。”
李元點頭，其實不光是勇毅候，還有丁順說的那個太監，又是另外一方勢力。
“科考屬禮部管轄之事，跟勇毅候和我們梧州地方官員無關，可勇毅候偏要往這裏沾，你可知道是為什麽？”
李嚴看向才學過人卻還年輕的侄兒李元，道：“因為這場科考是朝廷各方勢力暗中廝殺的由頭，作弊與否決定各方勢力的輸贏高低。”
“元兒，這件事本來跟你沒有關係，但你要為丁野作證，就等於加入了這場朝堂勢力廝殺中，你確定還要作證？”
麵對李嚴的問題，李元靜默，想起院中蓮池那幾條紅錦鯉，每次往裏撒食都會爭相搶食，有那麽幾條新加入的一開始不知道要搶，最後隻能餓肚子。