夏日的夜空，星漢燦爛，冷冷的清輝，播撒在山嶺間，白日裏蒼翠的樹林，此刻，看起來，卻是一片深色的烏藍。
寨子外的大路，但是隱隱地反射著清冷的月光，而看上去更像是一條灰白的帶子。
在樹林子裏繞動著，朝著遠方伸展過去，直到轉過山頭，才消失不見了蹤影。
突然，就在大路消失的盡頭，無端端地出現了一個火把，橘紅色的火光，在昏暗底色中，調皮地跳動，顯得格外的刺眼。
緊接著，又一個火把跳了出來，接下來，第三個、第四個火把一個接一個地從山後出現。
不多時，變成了，一長列蜿蜒曲折的火蛇，纏繞在樹林之間。
“鐺……鐺……鐺……”
異象方起，連寨寨牆上便敲起了急促的鍾聲。隨著鍾聲響起，連寨中響起了此起彼伏的呼號聲，不多時，寨子裏也亮起了星星點點的火光，往寨牆上匯集而去。
不多時，野外的火蛇即將抵達寨牆之下，而此刻，寨牆上，已經站了一排寨民，一個個都手裏拿著各色武器，情形緊張。
不過，待到來人走近了，看到火光之下的人的麵貌。
“是頭人！是頭人回來了！”幾個寨民突然大聲呼叫道，“快開寨門！迎接頭人回寨！”立即就有寨民招呼著，把寨門打開了。
原來，來人正是竹籬一行。
從小溪場到連寨有好幾十裏山地，一路走來，要大半天。他們下午才從小溪場出發，自然是要入夜才能到了。
進了寨子，竹籬卻沒有回到家的喜悅，問前來迎接的寨民：“你們的百戶長呢？”
那寨民還沒開口回話，竹籬的兩個叔叔就一前一後過來了，先到的那個大叫著：“童闊！竹籬！你們怎麽回來了？外麵有什麽好的，還是在寨裏住著舒服！”
“就是！放著好好的頭人不做，去當什麽都尉！”另一個叔叔也附和道。