在唐代，上元，也是個重要的節日，尤其是到晚上，不絕宵禁，隨意賞燈，那可是一年之中唯一的機會！
有詩雲：玉漏銅壺且莫催，鐵關金鎖徹夜開;誰家見月能閑坐，何處聞燈不看來。說的就是這種男女老少一起賞燈的熱鬧場麵。
隻是，黃巢、王仙芝造反之後，便少有哪個城市還有充足的財力來辦一場像樣的燈會了。
最近這幾年，年景一年差過一年，就更不要說了。
景福元年的上元日，江南名城蘇州城內，也失去了往年繁鬧的氣氛。就在這幾年間，城頭的將旗已經變幻數次，每次破城之後，都少不得要被盤剝一輪。
哪家就算還有浮財紮燈，也不敢露富掛到外麵去，隻敢悄悄地在家中庭院裏布置一些花燈。
相比之下，潤州和常州就更慘了，城破之後，城內各大小家族，都被孫儒敲骨吸髓地榨成了渣渣。此刻城內掛滿的，都是孝布和白番……
周大郎是杜陵手下，駐防蘇州威勝軍中的一員十將，他家裏來了一個從常州逃難過來親戚，便向他訴說了那段時間的黑暗，和現下生活的艱難……不過，周大郎家也沒有餘糧，他在蘇州當兵混日子，得的米糧也不夠吃，便將那親戚打發走了。
他一邊跟著都頭巡城，一邊碎碎念，除了要講故事之外，其實還是想提醒一下都頭，這個月的米糧還沒發下來的事……
不過那方都頭卻像完全沒聽到他在說什麽一樣，眼睛隻管往遠處瞅。
水門之外，便是蘇州的護城河，它直接與運河相連，貨船滿載貨物可以經運河直接進入城內，十分方便。當然，如果有敵人來襲，這水門，也是個不錯的選擇！尤其是這段時間以來，一直在傳言楊行密要乘錢使君討伐逆賊董昌的時機，攻打蘇、湖二州。
守城的杜陵有令，關閉水門，禁止一切船隻出入。