曹操也不高興了，原因沒別的，他下令全軍休整三天，然後自己親自到各處撫慰百姓，百姓對他感恩戴德之餘，但都是懇請把劉備留下治理徐州。
程昱對曹操說道：“劉備擅攬人心，這不是好事，主公要當機立斷除掉劉備。”
曹操點頭道：“在徐州不好動手，等拿下下邳，尋機除掉劉備。”
為安撫徐州百姓，曹操隻好說道：“劉備立有大功，還要回京覲拜天子，等天子的詔令，你們不用擔心，好好回去耕田。”
三日後，曹操留心腹車胄暫領徐州刺史，又令劉備為先鋒兵發下邳。
呂布一路敗退，看看手下隻有侯成、成廉還有兩千殘兵敗將，心神恍惚差一點掉下馬來，心中一緊，這是從來沒有出現的情況，他才發現赤兔馬已經疲憊不堪。與劉關張大戰，赤兔馬已經很吃力，兩軍混戰，衝殺出來一陣奔波已經耗費掉它最後的體力，現在是完全透支，四條腿開始顫抖。赤兔寶馬不是神馬，也需要休息，也有壽命。
呂布心疼啊，趕緊跳下赤兔馬重新換上一匹戰馬，把侯成叫來讓他好生照料。
侯成又冒出來一句：“將軍，我們現在這個樣子，高順還能聽從將軍號令嗎？”
“休得胡言，高順不是那種人！”呂布雖然口中這麽說，心中卻忐忑不安，郝萌出事以後，自己就把高順派在下邳，還把陷陣營帶走，高順心中能痛快嗎？自己回來了，陷陣營沒了，高順能不心懷芥蒂嗎？自己現在無兵無糧，高順能接納自己嗎？要是換作自己，哪能不動取而代之自己做老大的心思？曹操大軍壓境，會不會拿自己去作給曹操的見麵禮？
除了下邳，自己又能去哪？呂布還是派人去下邳向高順報信。
下邳位於徐州之南，廣陵之西。聽說呂布兵敗，高順與已經回來的張遼、宋憲出城，迎接呂布。