東四牌樓大街南頭，有一座得意酒樓。這家酒樓原是呂光混跡京城時所開，後來呂光南返投於徐階門下，酒樓就轉給他的徒弟顧彬經理。顧彬五年前因為四夷館考收未入選，其父顧禕請托未遂反被革職，他則因帶頭遊街鬧事被依律枷刑部大門前數日，事後，顧彬即混跡京城，拜呂光為師。
呂光、顧彬先後經營的這家酒樓待客有絕活：宰殺牲畜家禽，皆慘酷取味。雞鵝鴨鴿之類，皆以鐵籠罩之，炙之以火，飲以椒漿，毛盡脫落，未死而肉已熟矣！驢羊豬狗之類，皆活割其肉，有肉盡而未死者，冤楚之狀，令膽小之人目不敢睹。這些絕活在嘉靖中期，還僅是皇宮製作禦膳之法，漸有太監巨璫偷偷效尤，又被呂光學來，成為得意酒樓的招牌，血海肉林，恬不為意。加之此處離部院衙門不遠不近，遂成為京城官員時常光顧之地。
可是，到了隆慶四年春，酒樓生意陡然間一落千丈，變得冷冷清清起來。顧彬急得像熱鍋上的螞蟻，忙把師傅呂光請來求教。呂光奉徐階之命常駐京師，對官場情形了如指掌。三盅酒下肚，便擠眼咧嘴道：“非你經理不善，實乃那個高胡子之故！他一上來就大力整飭官常，又最惡酬酢奢靡，當官的人人自危，誰敢造次？”
“真想把那個高胡子千刀萬剮！”顧彬惡狠狠地說，因四夷館考收事，他對高拱恨之入骨，如今又因高拱之故生意慘淡，越發仇恨他。
“不是不報，時候未到！”呂光眼珠子滴溜溜一轉，說。
顧彬一臉苦楚：“可時下怎麽辦？當官的不來吃喝，弟子看這酒樓隻好關張。”
呂光狡黠一笑，給徒弟出主意道：“關張倒也不必，門麵還要立著，可以做別的買賣嘛！”
顧彬問計，呂光附耳低語了一陣，兩人“哈哈”大笑起來，笑了一陣，呂光囑咐顧彬：“慢慢來，先去吏部門口找生意。”