郊外村野偶有幾聲雞鳴傳來，打破了黎明前的寧靜。兩匹快馬在緊閉著的大同城南門前勒韁停下。騎馬人向城樓上揮了揮令牌，打了幾個手勢，須臾，吊橋放下，城門打開。守軍查看了勘合，兩人策馬向北疾馳，在鍾樓前岔道上分道揚鑣。一個向巡撫衙門奔去，一個則奔向帥府。
“撫台大人！撫台大人！”正在睡夢中的大同巡撫方逢時，聽到值守親兵在門外的喚聲，“騰”地坐起身，大叫一聲，“有諜報！”便急忙穿上衣衫，邊大步往外走，邊問，“何處有警？”
“平虜衛參將羽書在此！”親兵拱手呈遞。
“喔？平虜衛！”方逢時疾步走向簽押房，親兵已跑步前去掌燈，方逢時邊展開羽書，邊走到燈下，埋頭閱看。
“啊？！”剛看了開頭，方逢時就發出驚歎聲，邊閱看邊自言自語，“竟有這等事？”時而搖頭道，“難以置信，難以置信！”可是，看完羽書，方逢時的臉色凝重起來，“喔呀，這可是驚天大事！”他站起身，在屋內踱步，抱肘沉思。良久，吩咐道：“速傳通事鮑崇德來見！”
鮑崇德已被方逢時留在巡撫衙門當差，一聽巡撫傳召，急忙從**爬起來趕到方逢時的簽押房。方逢時將平虜衛的羽書交給鮑崇德閱看，自己則埋頭疾書。不到一刻鍾，方逢時起身道：“你拿上本院手柬，火速到朔州，與岢嵐兵備道一起，到敗胡堡譯審把漢那吉，務必將情形譯審真確。速去速回！”鮑崇德領命而去，方逢時在屋內又踱步良久，吩咐道：“傳請馬帥來見！”
話音未落，親兵來稟，大同鎮總兵馬芳求見。
“節堂見！”方逢時道。侍從人等忙上前為他整理冠帶，還有仆從手拿濕手巾為他擦了擦臉。整備停當，方逢時邁步進了節堂。
“大同鎮總兵官馬芳，參見撫台大人！”馬芳一身戎裝，行參見禮。