當晚，胡檟應召到了張居正府邸。
“玉吾，”張居正叫著胡檟的號說，“我素知玉吾有幹才，不隨眾，值得信賴，必可大用。但必介入朝廷急務，方可獲得時望。”
胡檟聞言，知有使命，喜不自禁，深揖致謝。
張居正又道：“膠萊河之議起，朝野一片嘩然，反對者甚眾，內閣壓力很大。故特向玄翁薦，命你去山東踏勘膠萊河。”
“喔呀！”胡檟吃驚道，“此事，元翁已然決斷了吧？”
“嗬嗬，玄翁若決斷，何必差你玉吾去實地踏勘？差玉吾之舉本身就說明，玄翁尚未最後定策。”張居正道，“玉吾是玄翁的門生，此番膠萊河開與不開，端賴玉吾一言而決！”
“責任重大，學生誠惶誠恐嘞！”胡檟搓手道，“還請張閣老示下。”
“嗬嗬，想必玄翁會有囑托，你照玄翁說的辦就是了。”張居正以親切的語調說，“我意，玉吾到了山東，要多聽聽梁夢龍、王宗沐的意見。此事畢竟要山東官場讚同方可。”
胡檟躬身致謝畢，又問：“張閣老對開膠萊河何意？”
“玄翁主張，我不能反對。”張居正道，“但此事體大，恐倉促決斷遺患無窮，故借玉吾一行。梁夢龍是我的門生，他必全力協助玉吾完成使命。”
“胡科長，恭喜啊！”曾省吾突然笑咪咪地進了花廳，“科長，萬毋為求榮進，隨聲附和，那樣必身敗名裂！”
“三省什麽話！”張居正責備道，“玉吾是有主見的人，不的，我也不會薦他，玄翁也不會差他。”又笑著對胡檟道，“玉吾，去山東走一走甚好，撫台、藩台定然悉心招待，你不要有壓力。”
曾省吾冷笑一聲，道：“開膠萊河以通海運，百年來不時有人提出，結果都不了了之。我查了，凡是建言開河的，沒有一個好下場的。”