冬日的京城，整日被煙霾籠罩，讓人分不清是晴是陰。這天，早起已是陰翳低沉，到了午後，風雪大作，雪片被狂風卷起、吹碎，變成了粉狀，在京城狂舞。
“瑞雪兆豐年，來年當是個好年景！”高拱進了中堂，望著窗外道。甫落座，突然聲色俱厲地說，“官場怪事層出不窮，可惱！”
“喔？”張居正警覺地抬頭望了一眼高拱，“何事惹玄翁生氣？”
“前幾天查出上計被察典的官員朦朧在任，已是駭人聽聞；昨日又查出，還有假冒他人之名為官的！”高拱氣鼓鼓地說。
張居正鬆了口氣，苦笑一聲，道：“太祖時代，一個嚴字，一個儉字，就把官場治得服服帖帖，風清氣正，各安其業；是以當下整飭吏治，非用辣手不可！”
高拱顧自說：“順天府文安縣有一個叫劉添雨的童生，照四十以上五十以下許投帖入揀的成例，到吏部入揀，呈堂考試合格，除授山西安邑縣遞運所大使，領憑去訖，迄今一年半。誰知，劉添雨本人並未與選，尚然在家。豈不怪哉？查了吏部的故牘，他的文引及保結倶在。那冒名劉添雨者，是何人？是真文假人？還是文亦是偽造的假文？”
張居正搖頭道：“居正不諳銓務，說不好。”
高拱感歎一聲：“近年以來，人心玩散，法度廢弛，當官者率務以市私恩，更有甚者，買官賣官之事，竟屢禁不絕！這個假劉添雨若不是使了銀子，絕不可能朦朧過關！”他目光盯著張居正，問，“叔大，你是知道的，我掌銓政，用了這麽多人，可收過一人一文錢？也一再約束吏部司屬，決不允許受賄，可鑽謀買官者，還是不絕於途，以至於劉旭、顧彬之流還假冒外甥招搖詐騙，這到底是怎麽回事？”
張居正心裏“咯噔”一聲。自那次當麵說起徐階送他三千兩銀子之事後，他對高拱無意間提到每個話題，就充滿戒備。難道，今日高拱這番話，又是意有所指？