已在花廳候了小半個時辰的張居正，一見高拱走過來，忙起身相迎，躬身深深一揖：“居正給玄翁請安！”
高拱故意咳了一聲，也不還禮，徑直在左邊的椅子上落座。張居正跑過去，坐在右手的椅子上，這是他往昔常坐的位子。曾經的廢寢忘食商榷治道的場景，恍然就在昨天。可是，風雲際會，已經身在中樞的昔日盟兄弟，彼此猜忌著，場麵變得很是尷尬。
“玄翁，居正昨晚就想來謁，一則時辰晚了，一則玄翁家裏有客人，延宕到了今日。”張居正以討好的語調說。但言外之意，卻是在提醒高拱，他知道那些個門生故舊在煽惑挑撥。
高拱摸不清張居正的底細，不知昨日他已來過，還是差人來過，也不明白他這句話是話裏有話還是隨口一說，索性不回應，端坐不語。
張居正想說什麽，又咽了回去。
“高福，退下吧！”高拱一揚手道，“不許人來打擾！”
自呂光說到徐階與嚴嵩角力時遇到危機如何應對這句話，張居正就決計放下身段，以負荊請罪的方式，求得高拱的諒解，化解危機。但當麵對高拱的時候，他的自尊心，又讓他一時難以出口，囁嚅再三，每每欲言又止。花廳裏，陷入難堪的沉默中。
高拱瞥了張居正一眼，見他表情舉止大異於往日，似有話在心卻難以出口，忍不住道：“你有什麽話要說？”語氣居高臨下。
“玄翁，這個這個……”一向出口成章的張居正，紅著臉，支吾起來，“曹大埜，這個、這個參劾玄翁之事，謂我不與知，居正、居正不敢如此說！”他斟酌詞句，吃力地說。不等高拱回應，就起身走到高拱麵前，深深打躬作揖，“事已至此，都怪居正一時糊塗，請玄翁、中玄兄，饒恕小弟的罪過!”
高拱用力一拍扶手，又驀地高舉右手，食指指天，大聲道：“天地、鬼神、祖宗、先帝之靈在上，我高某平日如何厚待你，今日乃如此，為何負心如此？啊？！”