北京西城有一條東西走向的胡同,東端與灰廠夾道相交，西端和同為東西向的劈柴胡同隔單牌樓街、穿甘石橋相通。
胡同分東西兩段。東段坐落有靈濟宮，人稱靈濟宮街；西段因南側有座宣城伯府，人稱宣城伯後牆街。
靈濟宮是皇家勅建，占地甚廣，規模宏大，因與皇宮大內、西苑禁地一步之遙，凡有重大朝會，百官即先到此聚集，習儀演練。
徐階當國後，借其地利、用其講壇，以靈濟宮作為聚眾講學之所。
此一地帶在皇城西門即西安門外，故以西安門外統稱之。距紫禁城雖近，但住戶稠密，已無空地可營造新宅，故朝廷高官無住此胡同者，隻有高拱無購地造宅之念，又圖上朝便利，遂在宣城伯後牆街上典了座舊宅而居。從此宅上朝當直，走近道向東過靈濟宮大門，轉到灰廠夾道北行過皇城西門——西安門入西苑；走遠道則向西轉到單牌樓街往北，再東轉上西安門大街，入西安門進西苑；往南則過題有“瞻雲”兩個大字的牌樓——瞻雲坊，上長安街。
這天，送老爺入直畢，高福耷拉著腦袋往回走。
這些天來，宅中委實令人憋氣。奶奶、姨奶奶原以為她們以死相逼，老爺到紫陽道觀一行，當有結果；豈知幾個月過去了，動靜全無。待再催問，老爺竟然說“相天下者無己”，此後不許再提此事。眼看高門就要絕後，奶奶、姨奶奶又氣又愧，也無計可施，平時甚少言語，更乏歡笑。
這，已然讓高福憂心不已了，不料這些天，入閣拜相的老爺也不時長籲短歎，顯得頗是鬱悶、煩躁，高福哪裏還有高興勁兒？
“福哥——”突然，身後傳來一聲低喚。
高福回頭一看，靈濟宮大門前的空地上，站著一個手持掃把的小道士，再細觀看，不覺眼前一亮：竟是珊娘！