紫陽道觀坐落在宣武門東南方，離城不過十餘裏。道觀本是道士修煉之所，務求清靜無為、離境坐忘。是故，道徒多是避開嘈雜之地，跑到深山老林中修煉。不過，當今皇帝崇道修玄長達四十餘載，京城內外自然便道觀林立，這紫陽道觀即是其中之一。
道觀建在一片高土坡上，坐西朝東，順勢而為，建築依次為牌樓、山門、邱祖殿、雲集山房。高高的院牆，都塗以粉赤色紅泥。出資修造紫陽道觀的，乃是關廂有名的“豆腐陳”。陳家兄弟兩人，弟二明經營豆腐坊，名聞京師；兄大明專營各地特產，售賣陝西絨褐、蘇州吳絲之類，倶為達官貴人的時尚用品。陳家在京城東南購地萬畝，種植大豆，家族墓地也安置於此。紫陽道觀就是在墓地陽宅基礎上改建的，與其說是道觀，不如說是私家別業。不要說京城百姓，就是周邊村莊的農人，也絕少光顧。
這座道觀，除了邱祖殿內供奉著邱處機的泥塑像，成為道觀的象征，其餘建築就要數兩排典雅幽靜的“山房”了。兩排南北相對的山房，形成密閉的口子型四合院，院中又分隔出幾個獨立的庭院，每個庭院裏都建有數間房舍。每到清明時節，陳家男女老幼都會借祭祖之機，到此踏青、居住；陳家兄弟也時常邀請至交到此小憩避煩，是以一應設施齊全，堪稱修身養性之所。
這天用過早飯，高拱騎著匹毛驢，打扮成私塾先生的模樣，帶著高福來到了紫陽道觀。
臨行前，在夫人張氏的操持下，高拱沐浴更衣，梳理了綿密的長須，用夾子夾好，穿戴停當，才一身清爽地出了門。
來至觀門，道士打扮的邵仙人已在此恭候，一見高拱，便抱拳施禮：“貧道邵某，幸會玄翁，有請——”
“不可如此相稱！”高拱雖拱手還了一禮，卻麵露不悅，“你我並不相識，稱先生即可。”