經過徐階並科道力爭，經筵在立冬前一日終於得以舉行。這天辰時，皇上禦文華殿，麵南坐定，傳諭百官入內。鴻腫寺官員將書案一張擺在禦座之前；另一張則擺設在數步之外，為講官所用。參加聽講的官員魚貫而入，分列書案左右。先一日用楷書恭繕的講義已陳列於案幾之上。
鴻臚寺讚禮官一聲呼唱，兩員身穿紅袍的講官和兩員身穿藍袍的展書官出列。他們都是點過翰林的學問家。講官麵對皇上，展書官在書案兩側東西對立。就位後，講官叩頭，禮畢，左邊展書官膝行接近書案，打開禦用書本講義，用銅尺壓平。此時，左邊的講書官——禮部侍郎趙貞吉已站在中央位置，開始演講。
皇上對經筵本無興趣，隻是禁不住內閣、科道三番五次諫諍才不得不敷衍的。坐在禦座上，恍惚間，仿佛回到了裕邸，高拱的影子頓時在眼前浮現。
高拱陛辭離京已然五個月了。開始一兩個月，皇上思念甚切。多虧鳳兒體貼入微，找來了一位西域美女，安置於翊坤宮，經鳳兒手把手**，床第技藝大增，直把皇上身心俱已牢牢拴住。陳皇後幾度向皇上進言，皇上不惟不聽，索性以利於皇後養病為由，將她趕出了坤寧宮別居。科道聯翩相諫，皇上置若罔聞，並對科道屢屢言及宮闈之事甚為不滿，傳諭徐階稍加訓誡。整日裏色酒相娛間，皇上竟也把對高先生的思念，忘卻了八九分。倘若不是這經筵講官又講起四書五經來，皇上腦海裏，或許依然是翊坤宮裏愉悅的場景。
“高先生去國已五個月了！”皇上口中喃喃，歎了口氣，頹喪地向下滑動了一下身子，懶洋洋地看了一眼對麵的講官。隻見他個頭不高，身材消瘦，須發盡白，略帶四川口音的官話，抑揚頓挫，聲音甚是洪亮。半個時辰下來，皇上隻是對講官銀發皓須和洪亮的聲音留下印象，對講官講些什麽，並沒有聽進去，甚至講官的職務和名字，竟也懶得去記。