八月，護烏桓校尉夏育、破鮮卑中郎將田晏、匈奴中郎將臧旻各將萬騎出塞擊鮮卑。月餘，漢軍拓地兩千裏，可謂節節勝利。消息傳來時，洛陽正是秋高氣爽，一時間，朝野沸騰，百姓擊掌相慶。
朝廷中，主守之人閉上了嘴巴，主戰之人頗有些揚眉吐氣的感覺。
張胤在左署當郎官也是三天打魚兩天曬網，除了偶爾去給董太後請安講經外，甚至都沒幹過護衛之職，經常是邀三五好友遊戲京師，或射獵，或飲宴，或吹笛。反正有天子和董太後做借口，也不怕旁人非議。
今日，張胤隻到宮中點了卯，就偷溜出來，與臧洪在開陽樓內溫酒小飲。
臧洪手捏耳杯，一副憂心忡忡的樣子。
張胤問道：“子源可是擔心臧中郎？”
臧洪點點頭，顯然是被張胤說中心事。臧洪曾給父親去信，勸父親不要參與討伐鮮卑人之事。其父並未斥責他，隻回信說“職責所在”。
“子承以為鮮卑人此戰有何陰謀？”
張胤飲下一杯酒，看著臧洪道：“我以為，漢軍危矣！”
“何以見得？”
“漢軍雖拓地兩千裏，看似風光，實則大凶。檀石槐命三部鮮卑大人迎戰，但是卻並無大戰，且屢失領地，此事蹊蹺。我猜想，應是鮮卑人引敵深入之計。鮮卑人此舉，一能驕我軍之心；二能引我軍深入不毛，占據地利；三能拉長戰線，使我軍補給困難。若鮮卑人再行堅壁清野之策，我軍糧草又能堅持幾多時日？若糧盡，我軍危矣！天氣已寒，冰雪將至，茫茫千裏草原大漠，何處是漢軍歸途？”
“唉……”臧洪將酒飲盡，長歎一聲。
未等降雪，十月葵醜朔，有日食，漢軍大敗的消息就已傳來，京師一片嘩然。
南匈奴屠特若屍逐就單於重傷，夏育、田晏、臧旻三將隻率數十騎狼狽逃回，數萬漢軍健兒埋骨塞外。