算算時間，張胤的三月假期已經所剩無幾。若要在正旦前趕回遼西，此時應該盡早出發了，不過張胤心中卻另有打算。
早上自孔府返回，許卓、田順即至張胤房中匯報他們的另一項任務——尋找工匠。
許卓小心翼翼從懷中取出一張帛布，恭敬地遞給張胤，輕聲說道：“老師，這是我和常安特意記錄下來的，全部是我們從漁陽出發後，沿路打聽到的能工巧匠的名字。請老師過目。”
張胤接過帛布，仔細瀏覽。其上記載有數百個名字、地址、擅長技能等信息，分門別類，記錄詳細。
張胤點頭讚許道：“你們二人辛苦了。此事於我們黍穀山意義重大。”
許卓又稟告道：“老師，我和常安前不久曾遇到一人，是名鐵匠……也可能是名儒士，其人冶鑄技藝非凡，應是老師所需要的人。”
“儒士？鐵匠？”這兩種身份集於一身？張胤大感興趣，隨即問道：“此人姓甚名誰？現在何處？”
許卓道：“那人自稱蒲良，似是河東人，現在還在城中。我們與他正是在此地相遇。我和常安追武勇到此處，曾在市井與其偶遇。當時他正在與人比試造刀。”
“哦？”張胤更感詫異。
許卓解釋道：“當時，蒲良在一鐵匠鋪前與人比試鍛刀，我和常安看著有趣就駐足觀瞧了一會兒。那蒲良鍛造技藝精湛，他與鋪中鐵匠不知為何爭論起來，兩人約定將一塊胚鐵一分為二，同時鍛刀，然後互擊，以定優劣。兩人鍛造之法大相迥異，我不知其中奧妙，難以描述。不過兩人的刀鑄成時，互相斫擊，是蒲良勝了。”
田順插話道：“豈止是勝？那蒲良所造之刀削鐵如泥，隻一擊就將對方之刀截斷，自身分毫不損。真是神技也！”田順說完依然讚歎不已。
這個時代的冶鐵技術雖說已經大出張胤的意料，比他想象的要成熟的多，但是“削鐵如泥”四字並不是能夠隨隨便便用到刀劍上的。此時的鐵質刀劍想要將同樣是鐵質的東西切斷並非易事。蒲良所造之刀竟然能夠輕鬆做到，還讓許卓、田順嘖嘖稱奇，顯然其人的鑄造技藝比另外那名匠人高超許多，畢竟兩人用的是同一塊胚鐵，全憑技藝區分高下。