齊國皇宮。
一位老奴從後牆現身，跪拜在地。
正在逗鳥的齊帝若無其事道：“立生去找雨柔了？”
“回陛下，”
老奴蒼老的聲音渾濁回答：“大皇子將大夏王朝求親一事告知小公主，並強行拿走了科舉的管理權。”
齊帝依然在逗鳥。
微風拂過。
老奴猶豫著開口：“要不要提醒一下大皇子呢？”
齊帝淡淡道：“為何？”
老奴一愣，不知該如何回答。
齊帝側目望向他，眸光深邃：“朕何時說過科舉隻交給雨柔了？朕又何時，站在雨柔身後了？”
老奴垂首恭敬道：“老奴知罪。”
“你啊你，”
齊帝淡笑：“朕知道你從小帶著雨柔，心中多少有些偏袒她，但身在皇家，這就是他們的命運，要麽贏，掌握自己人生，要麽輸，淪為工具。”
說著。
他雙手背在身後，傲然獨立：
“雨柔既然選擇闖入棋盤，那就該拿出應有的力量，否則，還回來作甚？”
老奴下意識瞪大眼睛，皺紋遍布的臉龐帶著駭然。
他喃喃道：“陛下，難道…”
“嗬嗬，”
齊帝低笑兩聲：“朕也想看看，雨柔能否成為下一個安馨寧。”
老奴不敢接話，隻能安靜跪在原地。
良久。
齊帝才換了個話題：“聽說寧國送了幾車炸球給晉國？”
老奴回道：“回陛下，確有此事。”
“你怎麽看？”
齊帝看似隨意地詢問。
老奴躊躇甚久，才緩緩回應：“依老奴之見，寧國女帝自知不是對手，所以用幾車炸球刻意討好晉國。”
齊帝默不作聲，表情卻愈發肅穆。
半晌才幽幽道：
“陳閻王是那種願意吃虧的人嗎？”
老奴頷首：“陛下，陳永到底是人，老奴想不到這幾車炸球除了用來討好，還能用來做什麽。”