劉牢之的五千兵馬駐紮在曲阿北麵十裏李家村外。
晚間大雨,劉牢之放心不下，披了雨衣四處巡看。駐地選在高處，營內挖了排水渠，雨水匯聚奔流出營寨，匯聚在村頭小溪。溪水猛漲，已經溢了出來。
抹了一把臉上的雨水，劉牢之叮囑身旁地部將道：“每隔半個時辰讓人看一下營中是否有積水，帳蓬若有漏水及時更換，莫讓弟兄們淋雨；還有注意一下帳蓬內地地上若是濕了，便不能睡下，讓弟兄們到幹帳蓬內擠一擠。晚上雨大,箭樓上的弟兄不可掉以輕心，每隔一個時辰換一次崗。”
四處都巡視了一遍，劉牢之回到自己地帳中，脫下濕漉漉地雨披，渾身感覺輕快了許多。
亥時將盡，劉牢之並無睡意，拿著兵書在燈下觀看，腦中卻雜亂想著心事。
當初謝獻武（謝玄諡號）鎮廣陵募勇武之士，自己與孫無終，何謙、諸葛侃、高衡、劉軌、田洛等人投軍,以勇猛被任為參軍，率精銳部隊作前鋒，百戰百勝。
淝水大戰，自己領五千精兵奔赴洛澗，斬殺秦軍大將十員、精兵五萬，成為威震天下地名將。晉升為龍驤將軍、彭城內史,賜封武岡縣男，食邑五百戶。
想起當年戰事，劉牢之熱血猶自沸騰，人喊馬嘶聲仿在腦海回**。
放下手中書，伸手捋了捋胡須，平複了一下激動的心情。劉牢之想到獻武公逝後，北府軍諸將四散，燕國慕容氏攻打廩丘，高平太守徐含遠告急，自己無力相救，卻被朝庭以怯弱畏敵罪名罷官。劉牢之冷哼一聲，朝庭薄待有功之臣，著實讓人心寒。
王刺史起兵清君側，重召自己歸北府軍，可是王恭自許門第高貴，才能超拔，傲物淩人，把自己當成部曲武將，著實可恨。若沒有自己率軍出征，王恭真以為朝庭會畏懼他一個從未打過仗的世家子，他以為他是獻武公再生嗎？