施提督壽誕之日被亂黨頭目永仇和尚易容刺殺,姚總督暗地通賊企圖養寇自重，漳州城流言四起眾說紛紜，文武官員惶惶不可終日，暗地裏奔走串聯拉攏許願，亂紛紛如同暴雨衝刷下的無頭螞蟻。
許多官員都在睜大眼睛暗中窺伺姚總督施提督兩大巨頭龍爭虎鬥誰主輸贏，以便擇定主子賣身投靠，想方設法升官發財。
身處漩渦中心的總督行轅卻是風平浪靜，侍衛親兵照常巡邏，家丁仆役各司其職，誰都不敢交頭接耳私下議論，仿佛獨立於漩渦之外,不受流言蜚語影響。
戒備森嚴地簽押房內，福建總督姚啟聖衣冠整齊，須發梳理得一絲不苟，戴著西洋進口地老花鏡，端坐桌案後麵提著湖筆親自撰寫奏章，工整小楷一筆一劃宛若雕刻在宣紙上，赫然是苦練多年正雅圓融的館閣體，筆力遒勁頗見功力。
四月地漳州天氣頗為炎熱，簽押房門窗緊閉更增燥悶，姚啟聖穿著厚重官服,溝壑縱橫地前額居然不見半點汗痕，隻是枯皺麵頰隱約有些青白，仿佛大病未愈損傷元氣。
桌案前麵站著身材矮胖地姚國泰，肥大油臉掛滿豆粒汗珠，順著圓臉滾落滲入擰得出汗水的淺綠綢衫。
姚國泰神態焦急，如同關在籠中的困獸,在簽押房走來走去不停轉圈，目光好幾次落到奮筆疾書的堂伯身上，嘴唇翕動欲言又止。
姚啟聖眯著眼睛宛若不見，自顧埋頭撰寫奏章，好不容易寫完最後一個字，放下湖筆噓出口氣，搖頭晃腦欣賞了一陣，笑道：“國泰，瞧瞧老夫的館閣體寫得如何，筆力比之以前是否更加圓潤。”
姚國泰哪有心思鑒賞書法，虛應其事嗯了一聲，向緊閉房門瞄了瞄，湊過去急不可耐道：“大伯，施琅的刀子都已架到脖頸，您老人家還有心思坐在這裏若無其事寫奏章。如果再不趕緊想想法子，明兒早上漳州城起碼一半以上的官員都會跑到施琅那裏表忠心，您老人家到時就成了孤家寡人，可要乍辦。”