議事屋是土蕃族老聚集商議村寨事務的場所,類似漢人的宗祠所在。
平埔社以蛇為圖騰，自詡是蛇神後裔，房柱、桌椅乃至杯勺壺罐等日用器具都雕刻品種繁多、神態各異地蛇類造型，尤以蘄蛇、銀環蛇、眼鏡蛇等劇毒蛇居多。
作為處理公事地重要場所，議事屋處處都有毒蛇盤旋吐信，讓人感覺猙獰恐怖而又神秘古怪。
族長阿蘭黑正在議事屋接待貴客。他盤腿坐在雕著蛇頭的檀木椅上，麵前桌案茶香嫋嫋，左右陪坐五名白須白眉，枯瘦得宛若百年老鬆地族老，目光炯炯望向對麵椅子坐著地儒雅青年，眼神有著掩飾不住地懷疑。
阿蘭黑咳嗽一聲,吸引眾人目光瞧向自己，對儒雅青年笑道：“吳通事代表英國商館前來平埔社做客，老頭歡喜得胡子全都浸進了酒壇。隻是當初講好勞遜大人親自前來，怎會抽不出時間？”
儒雅青年三旬上下，身著儒衫麵頰瘦削，瞧上去文質彬彬弱不禁風，目光閃動甚是精明，嘴角不時現出狡獪。
聽阿蘭黑話裏含著骨頭，儒雅青年微笑答道：“族長責備的有理。勞遜先生本來打算以赴平埔社過播種祭名義，親自前來與各位族老當麵商談貿易合作,隻是察言司特工監察甚緊，勞遜先生身份特殊引人注目，因此無法脫身前來，委托小生吳清全權代表英國商館，與各位族老麵對麵商談合作商貿事宜。”
眾族老相互使了個眼色，都是默不作聲。
吳清瞧在眼裏,不動聲色繼續說道：“吳清臨行前已得勞遜先生授權，為表英國商館合作誠意，決定按商定價格再加一成收購鹿皮、煙草和檳榔，以火藥、火槍、精鐵足額支付，運送渠道由英國商館負責，不勞各位族老操心。”
這條件可說優惠之極，簡直是百多年後《南京條約》的翻版。眾族老麵麵相覷，均覺有些不可思議。