唐汝璧沒敢反駁，隻好說道：“員外說的是。百姓衣食最是緊要。”
忽聽門外有人稟告，唐汝璧便笑著喝茶。
“得罪，得罪。某去去就回。”
沈萬鍾邊告罪邊往外走，恰好碰到陳安平回來。
待他離開，陳安平安坐。唐汝璧才重說道：“員外顧念百姓衣食，我深以為然。道理不必多講，糧布生意從沒賠本的事。
可如今朝廷缺糧。河北上田多，水利好，無論新作、舊作，種糧再好不過。”
陳安平看看叔叔，又看看舅舅。忽地覺得自己進來的不是時候，可要是即刻便走，又顯得刻意。真是糾結。
“就算真少了棉田，河北百姓也不會凍著。”唐汝璧一指陳安平：“陳安平身上便有絨襯，不比皮裘差，但便宜得多。可抵得兩層棉襯。”
陳安平有些意外。他本以為唐汝璧與沈萬鍾想調兩浙布、南海布賣來河北，此事河北員外士紳必然極為抵觸，他的情麵也不抵用。
而今唐汝璧卻說起絨布營生，這卻是前番已說定之事。當時已允他們與河北楚、鄭兩家交道，不知有何波折。
“河北設場有變故？”
“楚翁與鄭公子都很提攜。”唐汝璧搖搖頭。
陳安平笑著點頭。
“這絨布江南少有，而素聞陝城、河東有零散營生。若能聘得熟手，於生產亦得順遂。”
“君欲於河東設場？”
唐汝璧聞言有些尷尬，他本意婉轉設辭，免得陳安平惱他出爾反爾。
“不是我，是唐家。”唐汝璧輕撫陳安平後背：“河北設場如故。而河東諸番便利，實不忍閑置。”
陳安平自顧用菜，唐汝璧看得心焦。
“河北紡場，便讓齊家操持。”陳安平終於發話。
“歐陽公……”
“唐家已投本錢，俺不好說退還。但君既欲往河東營生，那不宜兩麵奔波。”