暮色漸深，街道上的行人稀稀疏疏，府衙和驛館前急急地收起了申牌，掛起了戌牌。
一更鼓響，秋蟲兒鬧聲喧。
距離陋室書局五百步之外的走馬街空無一人，隻有一輛牛車嘎吱嘎吱前行。
便在牛車行至半途之時，三隻白鴿自某間糧鋪後院撲騰而起，躍上高空。
一條黑貓在糧鋪對麵的烤鴨店屋簷上露出了半個腦袋，眨著綠油油的眼睛看向牛車。
一個握著細長木棍的老瞎子慢悠悠地從牛車剛剛駛過的丁字路口走了出來。
老瞎子來到街道正中央之後，便停下腳步，微微側頭，麵上毫無表情，輕輕抬起手臂，對著暗沉的天空做了一個拉弓的動作，雙唇微啟，吐出一字，“啪！”
然後，一隻白鴿落了下來，正好落在老瞎子的右手掌心，緊閉雙目，身子癱軟，宛若中箭一般。
老瞎子將左手上的木棍隨意一插。
木棍底端雖然沒有裂開地磚插進土裏，但卻也是穩穩地立在一旁，就像長在街道上一般。
於是，地麵上便有了兩道筆直平行的暗影，一條是老瞎子，另一條是細長的棍子，遙遙指向牛車的左右木輪。
老瞎子摸索著綁在鴿子腿上的小竹管，扯出其中的紙條，緩緩捋開，拿到鼻前輕輕嗅了嗅，而後將紙條揉作一團，連帶白鴿一起放進懷裏，伸了一個懶腰，再次抬起雙臂，正對著牛車，擺出一個搭弓射箭的姿勢，輕叱一字，“中！”
話音落下的瞬間，坐在牛車內的申小甲忽地生出一種警兆，瞳孔一縮，立時側身閃避，高聲提醒盤坐在車廂中間的張大海道，“快躲開！”
張大海愣了一下，訥訥道，“躲什麽？”
原本在驅趕牛車的季步當即鑽進牛車內，一手抓起張大海，一手抽出腰間短戟，橫擋胸前。
卻也在此時，一道破空聲陡然傳來。