半個時辰前，臨淄大城的莊大道上。
因為臨近子時，整夜燈火通明人來人往的繁華大道此刻也安靜了下來，街道上稀稀拉拉地走著幾位夜歸的行人，偶爾有夜間到酒樓買醉的貴族車馬駛過。皎潔的月光照耀著寬闊平坦的路麵，不過並不是每一個地方都幸運地得到月光的眷顧。一個漆黑的小巷子中，一雙漆黑的大眼注視著莊大道上趙國的驛館。假如月光能夠向那個地方傾斜一下的話，一定看得出那雙大眼中流露出的憤怒。
驛館內最靠裏的一個房間，兩個男人在小聲交談著，其中一個留須的中年人，仿佛帶著一張麵具，臉上始終沒有任何表情，唯有語氣中帶著一絲不易察覺的恭敬。兩人對坐的方案上，擺放著一盞精巧的官作坊銅燈，燈座被鑄造成一位跽（jì）坐的美麗侍女模樣，雙手托舉著燈柱，其上為荷葉形的燈盤，而燈柱也被巧妙地做成了荷葉枝的形狀，別有一番活潑清新的夏日情趣。此刻燈盤內的油脂已耗盡大半，隻剩下盤底淺淺的一層。看得出兩人在房間內的交談進行了很長時間。
“……若少主準備妥當，隻等開城咱們就即刻離開。”
“嗯。”被喚作少主的年輕人手指輕輕敲打著膝蓋，他一腿盤起，一腿屈膝坐在席上，神情慵懶閑散。他另一隻手自然地垂下放在盤起的腿上，手中捏著一方白色錦帕，從指縫間露出的白色織物上隱隱約約透出墨色的字跡。緊挨著他所坐的位置，一個已經打開的金絲綴珍珠錦囊似乎是被隨意地丟棄在地上，那漫不經心的年輕人要麽是沒看見，要麽就是看見了卻懶得將它拾起來。
年輕人在稷下的行李算不上多，談不上收拾準備。如果非要帶走點什麽，也就是幾卷兵書罷了。到稷下三年有餘，當初來時的目的已經實現了，現在離開其實也沒有什麽遺憾。隻是時間過於倉促，僅僅是在傍晚時分收到了王全的消息，一番考量才臨時決定回趙國。本來他還滿心期待著今晚儒家掌門的最後一場考驗呢，看來他並沒有入儒門的緣分。如果可以的話，他原本還想在稷下再多呆兩三年。稷下是個好地方，自由開放，廣闊包容，他很喜歡，邯鄲就沒有稷下學宮這般的學術中心；臨淄的市場他也很喜歡，重商雲集，生機勃勃，相比之下，邯鄲的市場要遜色不少。況且，這裏還有一些有趣的人，他想到今晚本應該要麵對的對手。想到這裏，他眼前浮現出好友毛淵怒目圓睜的樣子，嘴角不禁勾起一個小小的幅度。