齊國臨淄無招棋館。
二樓珠簾半卷的專屬棋室內，時而響起清脆的落子聲，兩個人正在對弈。沒有戴冠，頭上僅僅橫插一根青玉發笄（jī）的年輕人膚色白得似乎有些不正常，一身清冷的氣質，狹長的一對丹鳳眼專注在麵前上等桑木所製的棋盤之上，略微沉吟，修長的手指拈起一枚白棋，放到了黑色線條組成的某一個縱橫交叉處。坐在他對麵的一位年齡相仿，頭上紮著素色頭巾，麵色柔和的少年，在對手落子之後，不假思索地立即回應了一手。
目前棋盤上的局麵，黑子形勢大好，與白子的差距幾乎是壓倒性的。不過，這並不是由於兩人棋力懸殊造成的。事實上，執白者棋力強勁，棋局上的表現一度與執黑者不相上下，隻是行至中盤，執白者意外下出了一步壞棋，導致盤上形勢劇變，白棋頓時陷入極度被動之中。隻要黑棋保持水準，白棋斷難翻身。因此，執黑的少年顯得一臉輕鬆，落子也相當從容。
對局的兩人是齊國稷下學宮之首荀子的弟子，距離他們在儒家的達德殿內行完拜師之禮剛剛過去半個月。兩人中一位是出身貴族，乃當今韓王庶弟的韓非，一位是生於平民之家，來自楚國上蔡的李斯。身份背景截然不同的兩人在同時拜入荀子門下之前，曾經有過一次棋藝上的小小切磋。那次對局因為韓非臨時有事而中斷，如今成為了師兄弟的兩人正好尋到一個機會繼續之前未完的那盤棋。其實，若不是韓非主動提起，李斯根本沒期待兩人還能繼續那次的對局。因為韓非所執的白棋落後黑棋太多，繼續下下去實在沒有太大意義。不過既然對方固執地堅持，他也沒必要推辭。
於是這一日，兩個人回到當初下棋的無招棋館，一番複盤後，又重新展開棋盤上的較量。
“如何，師弟？”