丹河西側，秦軍連綿的營壘中，像往常一樣升起了炊煙。相夷正蹲在地上往一個土灶坑裏添加著柴火，在他的旁邊還有一排十幾個這樣的土灶坑，他輪流往坑裏添柴看火，手腳很是麻利，這跟他當初笨拙的樣子截然相反。
相夷是接到征兵令的第二天前往鄉裏報道的，之後隨著同征的鄉人前往都城鹹陽，在鹹陽與其他地方來的新兵匯合，那時才知道他們是去補充前線長平的兵員。據說長平已經聚集了近百萬的軍隊，然而朝廷還在源源不斷地往前線增兵。
關於長平的戰事，相夷在家鄉的時候就聽到過不少傳言。而他從沒有將那些傳言太放在心上，黔首小民不需要去考慮國家的大事。相夷是家中的幺子，根本沒有想到自己很快會成為那些傳言中的主角——踏上長平的土地。要知道在那之前，他最遠隻去過縣城。
在鹹陽呆了半月左右，相夷和其他新兵們乘舟從鹹陽出發沿渭水東下，入黃河轉汾河，至新田。大軍在新田上岸，從這裏開始要轉為陸路行軍，因為要補充車馬糧草，軍隊便趁機休整了幾天。
相夷聽同行的士兵們說他們停駐的地方曾經是晉國的都城新絳，然而相夷在舉目四望的風景中，已經完全找不到那個強大的北方大國的身影了。相夷不死心，趁著休整的閑暇在新田四處逛了一下，隻見到一些荒丘殘垣。
之後大軍又重新出發，從新田東下越過黃父，便進入了上黨腹地。兩年多前，秦國的大軍進駐上黨的端氏城，與趙軍幾番交手後，趙軍失利後撤，秦軍**，步步進逼，直到丹河西岸，從此兩軍開始了長期的隔河對峙。相夷他們進入上黨之後經過馬邑和端氏城，並未做停留，徑直前往丹河西岸的秦軍營壘。
在正式報到之後，相夷沒有被分入作戰部隊而是做了一名軍中夥夫。這讓他很是失望。相夷自小受到的教育，使商鞅的思想根植於他的腦海之中：作為一個秦人，最光榮的事莫過於耕戰二事。相夷離開家鄉的時候還曾經幻想過，自己因戰功獲得爵位和田宅奴仆，得意歸鄉的情景。那時候親人鄰裏定是會來相賀吧。