秦國鹹陽宮的路門以內，位於宮城中軸線上的是一座有著黑色琉璃瓦的高大建築，因為正對著路門，故被稱之為路寢。路寢是秦王的寢殿，是鹹陽宮燕朝（作者注1）範圍內最大的建築。
在路寢的東南方，還有一座兩層廡（wǔ）殿式建築，規模比路寢稍微小一些，同樣也是王的寢殿，被稱之為燕寢。
秦王常常在路寢或燕寢內宴請宗室，或者和近臣不拘禮節地商議一些重要的國家決策。
此時此刻，獨自在燕寢之內與秦王談著話的正是太子安國君。
秦王嬴稷年逾六十，登基已有四十七年，從當年不能親自理政的十八歲少年轉變成如今半個天下掌控手中的一代雄主，轉眼間便是青絲白發。在他座下的安國君是其次子，也已經是年過不惑的年齡。
安國君從出生之後便一直生活在鹹陽。幼年長於鹹陽宮中，冠禮前另立宅邸，移出宮外，享受著榮華富貴的封君生活。他對父親極盡孝道，每旬日就會進宮向父王問安。
這一天，安國君也像往常一樣進宮覲見。父子倆經常在寢殿中閑話家常，然而這一次的問候時間似乎比平時要長得多。
“……以上種種，兒臣覺得此子敏而有謀，寬能下人，邯鄲豪傑皆趨附之，是能承繼大統之人。然而兒臣不敢擅自做主，特來請示父王。”
“此事寡人早已說過不會幹預，由吾兒自己做主便是。”
“可是……”安國君似乎還想說些什麽，卻被秦王製止了。
“常言道知子莫若父。阿柱有子二十餘人，而寡人之孫豈止百人。寡人知孫不如阿柱知子，既然阿柱心中已有人選，那就這樣吧。”
見父王對於繼承人之事的確沒有任何意見，於是安國君恭敬地匍伏在地。
“謝父王！”
秦王心情愉悅地點了點頭。
太孫的人選長久定不下來，這也是他的一個心病。子孫昌盛雖然是一件好事，但要從眾多的子嗣中挑選合格的繼承人卻是一件令人頭疼的事情。