邯鄲，廉府。
名叫敢的瘦削男子站在大宅最高的樓台之上，他一直眺望著邯鄲城的天空，並且保持那個姿勢好幾個時辰了。昨夜他無意間向窗外瞥了一眼，明明之前是不見星月的陰天，卻在他抬頭的刹那，濃厚的雲層恰好打開一條縫隙，從中露出了血紅色的半月。那一眼看得他心驚肉跳，一夜難眠。
好不容易挨到天亮，他急急忙忙跑出屋子，尋得一個高處盡力往遠處眺望。今天終於不是陰天了，太陽緩緩從東邊升起，金輝一寸一寸灑遍了整個邯鄲城。而那位瘦削男子越發心緒不寧，放在樓台欄杆上的手也越抓越緊。
作為趙國春官府曾經的筮（shì）吏，敢多少懂得一點望氣之術。昨夜血紅的半月已顯示出陰陽二氣極不協調。今日太陽雖然出來了，光芒卻是暗淡的，且太陽四周的雲氣全部內向，似囚困太陽之狀。敢臉色凝重，他往西邊望去，隻見視線盡頭，驚現大團黑色的雲氣。那雲氣來勢凶猛，很快便彌漫了西邊的一大片，並不斷朝著東邊侵蝕。
西邊……
敢嘴裏囁嚅著這兩個字，下一秒像突然驚醒似的，他匆匆跑下樓台，朝自己的屋子奔去。
翻箱倒櫃地將屋子裏存放的蓍（shī）草拿出，敢一根一根地清點著蓍草的數量。蓍草若不滿五十根，占筮便不能起卦。自從在趙魏邊境的深山裏被人救回邯鄲之後，敢一直在這座大宅子裏未離開過半步。筮吏不為自己占筮，敢悔恨自己眼見妻子慘死而無能為力。自遭遇變故後，他再未拿起過那些總是隨身攜帶的蓍草。
長長地呼出一口氣，敢將未有缺損的蓍草一一擺放在案桌上，隨意從其中抽出一根放在案桌中間的上部。
“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦……”敢一邊念念有詞，一邊心無旁騖地占筮起來。