邯鄲大牢的掌囚牛直，很早就聽聞過毛遂之名。因其在邯鄲之戰的豐功偉績，牛直對這位鼎鼎大名的上卿心懷敬意，隻因自身職位卑微，遺憾沒有機會結識。如今聽聞來者是毛上卿，他趕緊理了理衣衫，帶著兩名獄卒急急迎了出去。
牛直來到門廳，遠遠見到一位身材魁梧、腰佩長劍的高大男子，髭須濃密遒硬，器宇軒昂，站在廳中猶如一棵筆直的喬木。他的身後，跟著四名神情嚴肅的朝士。牛直料想此人便是毛遂，趨步上前躬身一拜。
“小吏久仰上卿之名，今日有幸得見，幸甚幸甚。”
毛遂不欲與他寒暄，僅僅點了點頭，先亮出自己的符印，接著又從衣襟中取出偽造的文書遞了過去。
“昨夜送來的兩名要犯，需秘密轉移關押地點。我是來提人的。”他說話自帶威嚴，有一種不容反駁的氣度。
牛直先檢查了毛遂的符印，的確是屬於毛卿之物。接著他又展開文書，上麵赫然蓋著一個鮮紅的相印。
盡管毛遂沒有提到要犯的名字和相貌，牛直還是立刻想到了鳴玉母子。按理說鳴玉不過是一名地位低下的舞姬，實在不值得朝廷如此勞師動眾。但轉念想到她過去畢竟是名動邯鄲的第一舞姬，不知有多少貴胄公卿為之傾倒。也許鳴玉就是在那時，與朝廷重臣有一些曖昧的往來。加上鳴玉身邊還帶著一個孩子，這種涉及宮廷密闈的事情，自然是處理得越隱秘越好。
牛直心有靈犀地保持了緘默。他並沒有按照提取重犯的流程對毛遂展開詳細詢問，而是不加懷疑地收起文書，引著毛遂朝大牢深處走去。
秘密關押重犯的牢房在一個單獨的區域。一行人順著狹窄的通道走到地下室，立刻又有五名獄卒迎了上來。牛直低聲與他們交代了幾句，幾個人便自行退開了。毛遂跟在後麵，不動聲色地觀察著監牢的布局。視線所及的牢門內都空無一人，唯有光線昏暗的盡頭情況不明。