法租界B監獄，關著不少大人物，政治要犯。B監獄的監獄長是個華人，姓蔡，名叫蔡元子。同事們跟暗地裏給他起外號“菜圓子”他卻不知道。他為人嚴謹，長得一表人才，妻子三年前去世，家中隻有一個兒子蔡明力，還在讀大學，也是學法律的。
法租界B監獄，每天來求情的人可真不少，有拿金條來的，有拿貴重禮物金銀財寶來的，甚至有把某妙齡女兒介紹給他的，他都不為所動。蔡元子這個人，不苟言笑，為人正直，唯一有個愛好就是業餘時間喜歡跳舞，按他自己的話說，叫做“鍛煉身體”。
蔡元子常去的舞廳，是日占區的“芳華舞廳”，“芳華舞廳”的頭牌舞女姓白，名字叫做白安妮。白安妮曾經有過數次戀愛，都以失敗告終。其中最為轟動的一次戀愛，是她跟上海藥業大王“沈康力”的那場戀愛，都以為會修成正果，誰知還是沒能嫁入豪門。
沈老板最後的理由是：“安妮，我看咱倆的事還是算了吧！”
白小姐問：“為什麽？”
“我女兒沈雪月，你也知道，她是個大姑娘了。作父親，我不想讓他看到我不堪的一麵，我要在她麵前樹立一個正人君子的形象，一個好父親形象，我不想讓她知道她眼中正派的爸爸，竟然是個混球，是那麽個不成器的玩藝兒。”
“怎麽跟我談戀愛就是不成器，就是混球？我雖是一名舞女，但也是冰清玉潔女子，視愛情為生命，我們為什麽不能在一起？為什麽？為什麽？”
“我女兒不同意。”
“沈康力，老夫子，我告訴你，你跟不跟我結婚、要不要我都無所謂，但我要做的事就是要點醒你，讓你不要再糊塗下去。你看看你，夫人早已不再，拚命掙錢就是為了這個女兒。如今女兒已畢業，長大成人，女兒是早晚要嫁出去的，將來她有她的生活，一旦結婚她就是別人家的人，和你這老夫子又有啥關係？她一走，你這幢房子就成為空城一座，鬼都不會來！”