敦厚坊中，一家挨著一家的商鋪正開門迎客，喧鬧之中透著幾分安逸，唯獨一個掛著“忘塵閣”招牌的店鋪，房門虛掩，冷冷清清，幾個上門的客人見狀，紛紛搖頭離開。
其實店鋪裏並非沒人，夥計胖頭正站院內掌櫃的門前，一臉焦急，顧不上招呼店裏的生意。
房間裏有一些異動，似乎什麽東西在翻滾、掙紮、撕扯，還伴隨著壓抑的低吼。胖頭將耳朵貼在房門上，小心翼翼地叫道：“老大，你好些了沒？”
**一條手臂粗的青花水蛇，正拱著身子左右擺動搖擺，身體摔打在牆壁上發出啪啪的聲音，同時尾巴緊緊纏住床腿，鼻子用力地在桌角的棱角上蹭。
胖頭急了，將門拍得山響：“你是不是不舒服？我去請郎中來吧？”
左側臉頰的一塊舊皮終於脫落。水蛇幾近虛脫，直挺挺躺在**，努力想要做出回應，但發出的卻是若有若無的嘶嘶聲。
胖頭跳腳叫道：“老大，你到底在不在？我買你最喜歡的燒雞，你要再不出門，我就吃完了啊。”在另一個房裏養病的老夥計汪三財忍無可忍，披著外衣出來，撫著胸口歎道：“幾天不下床不出門，還有個做掌櫃的樣子麽？！”
胖頭訕訕地解釋道：“老大他不舒服。”
汪三財一連咳了好幾聲，勉強道：“算了，還是我拚了老命來。”說著搖頭歎氣，慢吞吞去了前堂。
水蛇翻了一個身，將身子盤起，高高揚起腦袋，瘋狂甩動，已經褪下的長長蛇蛻水袖一樣在空中舞動，隻聽輕微的“刺啦”一聲，右邊臉頰和鼻子上僅存的舊皮被扯了下來，露出細膩的新生紋理和靈巧精致的鼻子。
水蛇軟塌塌地俯在**，勾著腦袋，有氣無力地盯著自己胸腹部那些骷髏狀的墨綠色斑點。一盞茶工夫過去，新換的外皮顏色柔和了些，水蛇緩緩盤起，腦袋迎著從窗口縫隙裏鑽入的涼風，一動不動。