他舉著杯子，呷了一口：“自去年離開洛陽時，與興漢一番長談。至今曆曆在目，不知還可記得。”
曹孟德離開時，曾經找過劉毅，邀其一起。當時劉毅為留後路，並未把話說死。
說來說去，他還是來勸降的，劉毅閉上了眼：“曹兄，肅清亂世很多種，你能保證，你現在走的路，就是正確的路麽？”
曹孟德淡淡一笑，道：“就算再差，也比董卓在洛陽瞎折騰好，不知興漢以為如何？”
他這話一說，一側的郭汜大是不滿，忍不住冷哼一聲。手也摸到的刀柄上，似乎想動手。一旁的夏侯惇睨了他一眼，緊了緊手中武器，也是冷笑一聲。郭汜麵皮一陣抖動，想了想，終究忍住了，但仍瞪著眼，氣鼓鼓的看著劉毅。他這樣子，幾乎不用猜，一會見到董卓時，少不得要給劉毅上點眼藥。
劉毅苦笑一聲，道：“小子依稀記得，曹兄昔日所說，舉兵是為故鄉匪亂，緣何今日兵臨城下？”
曹孟德麵色一正，舉了舉杯道：“董卓倒行逆施，為兄如此，也是撥亂反正，當然是為朝廷，為社稷計。”
他倒說得正氣凜然，劉毅冷笑道：“曹兄有這想法，當然是好。但再好的想法，總得有人施行才成。小子份屬西涼，董公所為不便置喙。但他做得再差，好歹代表天子。你振臂一呼，十八路諸侯雲集，看著威風，但把朝廷威嚴置於何地？下克上，清君側。這是地方叛亂屢試不爽的借口，一旦讓人嚐到甜頭，有了先例。以後人人皆如此，那朝廷體製，才是真正崩壞了。”
見劉毅如此態度，曹孟德心頭火起，也是冷笑道：“那以興漢的意思，我等做臣子的，就隻有聽之任之了？”
劉毅心下黯然。曹操此舉，雖然不妥，確實是沒有辦法的辦法。但此法在他看來，仍不是解決當前亂局的良方：“好，就算曹兄你的路是對的，但十八路諸侯，一旦下了洛陽，你能保證人人皆如你一般，一心為江山社稷計？”