山陽城西，離城牆一街的大片區域，是縣裏窮人雜居的地方，多是小夥計小雜役，也有些車把式、小手藝人，總之，多靠手腳或力氣養活一家老小。
放在平日，頂多過的苦些，可一天三頓，總有一頓能吃飽。但今年雪災，商路幾乎斷絕，靠此吃飯的人先受打擊，幾乎沒了收入。
沒有收入，就沒有消費，各行各業都未能幸免。百業蕭條，這裏的哭聲、吵鬧聲，明顯多出許多。等到晚上，才會很快安靜……太冷了，嘴巴會凍住。
其中有條名曰富貴，卻處處透著寒酸的陋巷。巷子裏還是土路，雪化成泥，冷了又凍住，再鋪一層雪，走上去極易摔跟頭。其中一道道的劃痕、凹坑，都是人用身體戧出來的，大小都有。
打巷口進來第四家，不大的小院裏，隻有三間土胚房，這時廚房還亮著，並不是點了燈，是灶膛裏燒著柴。
鍋裏水沸騰著，黃乎乎一片，就賣相來看，引不起什麽食欲，但小妮、趙瓜都眼巴巴看著，不時吞咽一口口水。
鍋裏麵有樹皮草根，還有少少的糟米，雖然少到可以忽略不計，但湯能濃起來，大半還是靠它。
“狗子，能吃了麽？”趙瓜終是忍不住，按著肚子問。
狗娃起身，拿鍋勺進去攪攪，感覺差不多了，“拿碗。”
“好咧。”趙瓜積極地拿了三個碗，擺在灶台上。
狗娃盛飯，不偏不向，但有一碗明顯稠一點點，他和趙瓜都沒碰，小妮隻能被迫選擇。
拿嘴吹吹熱氣，趙瓜滋溜吸了一口，頓時燙的吐舌頭，但仍然舍不得吐出來，在嘴裏滾了幾滾，咕咚一聲吞下去，一道燙線直入胃裏，第二口就不敢那麽急了。
“狗子，今天又是什麽都沒有要到，光靠爺爺奶奶那點存糧，咱們能不能活到開春？”
趙瓜口中的“爺爺奶奶”，是這套院子原先的主人，大約六十出頭，雙雙凍死在冷炕上了。