時光飛去，倏忽一月。
這一日，山陽西山又現屍坑，三十多具孩童屍體被起出，傷痕累累，慘不忍睹。
一時間群情滔滔，成鼎沸之勢，山陽縣令穆申如坐釜中，焦急如焚，盡起三班差役，責令限期破案，逾期一日，杖責十棍，逐日疊加。
甚至於這位一向養尊處優的縣太爺，也乘了轎子上山勘察。他如此上心，蓋因原國刑典有律，同案累十命及以上者，偵破不利，主官同罪論處。
官帽十有八九已經不穩，不下嚴令重手，命也要搭在上麵。為區區幾十條賤命，不值。
至於上一坑孩子，多是災民攜來，許多連苦主都沒，這位縣令大人大筆一揮，全成了天災奪命，而天災，不算命案。
一眾同僚也怕擔幹係，睜一眼閉一眼，默許了他的做法。
但今次不同，孩子半數以上出自縣民之家，有幾戶家底還算殷實，甚至有能力把事情傳至府道。
再也瞞不住了。
得到消息，趙豹幾乎飛奔上山。養了月餘，逐步好轉的腿腳，總算有了用場。
看著孩子一個個被刨出，扭曲變形的小小身軀擺在冰冷地上，誰心裏都不好受，負責驗屍的仵作，都不時扭頭，不忍多看。
趙豹握刀的手，更是一個勁兒在顫。於他而言，不幸中的萬幸，是狗娃不在其中。
狗娃失蹤已足月，其間他走遍縣城每一處角落，一無所獲。這樣的節氣裏，雪斷道，糧斷市，一個孩子失了蹤跡，想要安然無恙，那是癡心妄想。
心底裏其實已然認定孩子已遭不測，但隻要一日未見結果，就總還有那麽點念想，不然實在有愧於範和救命之恩。
孩子盡數起出，父母們哭成一片。趙豹受不得這個，返身回去。在人群中瞥見熟人，握刀擠過去。
“大貴哥，好久不見。”
“呦，是趙四兄弟，腿腳沒事了吧？”