桑幹縣和高柳縣，是代郡中除了代縣之外最主要的兩座戰略要縣了。
拿下地理位置優越的桑幹縣，是鞠義計劃中的第一步。
桑幹縣，位於冀州中山郡，幽州涿郡和上穀郡的三郡交匯之處，地理位置的重要性自然無需多說。
但前幽州牧劉虞並未重視起來，隻是當做一個一般的縣城對待。
韓成出兵之始，便讓韓浩作為先鋒，帶領三千人馬先將此縣城占了下來。
但得到鞠義領軍前來代縣的消息之後，韓成便讓韓浩率軍撤出桑幹縣，其中之意，耐人尋味。
當鞠義率領大軍到達桑幹縣城下，卻見城中並無守軍，是一座無軍隊駐紮的空城，心中納悶：“這是怎麽回事呢？”
鞠義，單論武藝的話，在袁紹的眾多武將中並不出眾；但若論統兵作戰，對戰局的把握能力，則是袁紹的眾多武將中當之無愧的‘第一人’。
盡管心中納悶，但白送的縣城，沒人不要。
於是當鞠義看到桑幹縣城中的現況時，還是立即下達了軍隊占領了桑幹縣的命令。
待一切部署完畢，鞠義帶領數百親信站在城牆上，放聲大笑道：“哈哈，沒想到韓成竟然像個老鼠一般，見到我的大軍到來，便立刻夾著尾巴逃走了。”
嘲笑完韓成之後，鞠義下城，下令讓大軍放鬆休息，擺出一副軍紀散漫的樣子。
暗中卻安排手下探馬將桑幹縣百裏範圍之內的風吹草動打探的清清楚楚。
並讓三千‘先登死士’和三千精銳將士兵器不離手，盔甲不離身，做好隨時戰鬥的準備。
典型的一副外鬆內緊的樣子。
直到兩日後，並沒有發現什麽異常舉動，鞠義才命人稟告給袁紹，讓袁紹派遣軍隊來接管桑幹縣。
袁紹早在鞠義率領的大軍中安插了自己的‘親信’，兩日前就已經得到了鞠義占領桑幹縣的消息，待鞠義的手下前來稟告之時，滿臉不悅的說道：“知道了。”便讓報信的小兵退到一旁去了。