目前在白主常駐的商人隻有兩家，一是在北地根深蒂固的錢屋，二是跟直秀來的紀伊國屋。其中，錢屋采集漁獲、與阿依努人貿易，並且向奉行所轉讓商船、幫助采購各種物資，什麽都能幹也什麽都敢敢，相比之下紀伊國屋就遜色多了。
西洋曆十一月初，錢屋在北地的支配人半兵衛突然緊急求見直秀，說是有要事相商。
半兵衛作為大商人，平時非常穩重，況且錢屋對白主很重要，支配人堅持說有要事相商，大久保也不便阻攔，於是他陪同直秀接見了半兵衛。
錢屋的老板是五兵衛，人稱此時的扶桑首富。雖然幕府明文規定商人的地位低於武士，但因為商人掌握著商業和流通，具體的實際地位還要看個人的實力，有很多豪商連幕府高層也不得不重視，例如掌握金融的兩替商十人組，特別是三井組、小野組、島田組等。“大阪商人一怒，天下諸侯震動”，說的就是這種商人實力膨脹的情況。
錢屋五兵衛是加賀藩前田家的“禦用金用達方”、“禦手船禦用主附”，掌握著前田家的經濟和海運命脈，除了自身的實力外，背後還站著百萬石前田家這個龐然大物——幕府對前田家優容有加，世代通婚，前田家享有幕府準親藩的待遇。
錢屋的北地支配人有要事相商？平時半兵衛雖然態度恭謹，但在生意上寸土不讓，白主奉行所其實還隱隱處在下風，能有什麽要事連町奉行大久保都不能說，非要求見直秀？
見麵之後，半兵衛大禮參拜後卻一言不發。
“旅途勞頓，辛苦了。”現在直秀也把禮賢下士這套玩的很熟練。
“請禦前樣開恩，看在錢屋一向恭順的份上施以援手，大恩大德永世不忘。”半兵衛看直秀溫言撫慰，咬咬牙就把實情交代了。
原來，半兵衛是從津輕氏的弘前町趕來白主的，他正在弘前打理錢屋的生意，忽然接到金澤町本店的傳書，通知他立刻收縮北地的經營，準備應變。