禦目付堀利熙的性格坦誠直率、喜惡顯露於外，其實隻要真誠些還真蠻好打交道的，於是晚宴上賓主盡歡、一片融融之樂。
但“禮下於人，必有所求”，直秀看身為禦目付的堀利熙客客氣氣的，他渾身發癢，尋思隻要這位透露點口風那毛皮隨便拿，能拿走多少拿多少，就是金銀之物，數額也可以商量——肉疼雖然難免，但這位堀大人日後可是做過箱館奉行的，能提前結交一下有啥不好的。
第二天，直秀和江川英敏把白主的奉公人都召集起來，堀利熙在町奉行所宣禦旨，其中之意無非是要求白主諸人實心用事、小心提防魯西亞人。
宣旨之後，禦目付堀利熙就把架子放下來了——禦目付和白主奉行雖然都是千石的役職，但一個是向若年寄匯報、一個直接直歸老中管理，法理上白主奉行還要高過禦目付一頭，既然代表公方樣的使番職責完畢，那雙方的地位差不多，麵子是互相給的，老端著也沒啥意思，何況堀利熙心中也另有所圖。
在參觀完“簡陋”的煉鐵所和檢閱了白主一百八十人的常備軍後，這位禦目付大人對直秀讚不絕口，認為“短短四年間，白手起家能將這裏建成一處繁華領地和堡壘絕對是功不可沒，遠國奉行一職絕對是實至名歸”。
“這不是反話吧”，直秀心裏有鬼，怎麽琢磨這句話都覺得有問題：
首先，白主絕對不是繁華領地。
不算在鬆前家掌管的蝦夷地偷雞摸狗的話，雖然現在奉行所麾下有三千五百餘領民和未歸化阿依努人一千八百多，可現在白主一地隻有一千多人啊，也就相當於江戶的一個町，哪裏能稱得上“繁華”二字！
其次，堡壘這個詞就更談不上了。
雖然白主身為幕府最北麵的禦領，有些武事上的特權，但幕府也不傻，是允許白主全民皆兵和自鑄軍械，但在數量和規格上是有限製的，“五百石以下的戰船不能超過四艘、大筒不過十門、鐵炮不能超過兩百，而且不準私自建城和台場”——這還是坦庵先生和小栗忠順多方爭取的，所以直秀也隻能在碼頭附近堆了幾個土包做炮台，至於白主正經的防禦工事，磚牆算麽？