民以食為天。
因此，對扶桑糧價的上漲問題，直秀、大久保等人曾經議仔細論過。
隨著天災的緩和，扶桑的糧食產量是有可能恢複的。但好死不死的是，扶桑通商後，因為生絲、茶葉、其它特產的出口價格高昂，將導致糧食種植麵積大幅度減少，因此這糧價是下不去了。
實際上，在直秀原來的世界，從1856年起，這糧價上漲要一直持續十幾年，而且在1878年-1880年還會再次加速上漲。
解決辦法不是沒有，一是從海外購糧，二是想辦法提高扶桑糧食產量，三是降低糧食消耗。
從海外購糧，先不說有錢沒錢的問題，這造船和獲得出海通商許可，就是兩道天大的難關——至於想著西洋人運糧食到扶桑救苦救難，那是想多了，人家自有暴利買賣，輕易不肯做這種薄利的生意。
至於後兩種辦法，則都跟箱館有關：
開荒嘛，扶桑開發的最大片土地就在北地；降低糧食消耗要靠油脂，而蝦夷地漁產堪稱扶桑第一。
可讓人沮喪的是，盡管直秀說了老半天，可在座眾人還是將信將疑——不能吧，今年六月二日箱館對西洋人通商，物價是漲了，但有這麽厲害？
身後有餘忘縮手,眼前無路想回頭。
如今還沒到路有餓死骨的危難時刻，這事情不真發生不知道疼，因此大家不信也難怪——其實，連大久保也是半信半疑，但這種大事，“寧可信其有，不可信其無”，姑且信之好了。
冷場過後，這話題隻好又轉回富國強兵上來。
橫井平四郎在《國是三論》中提出的“富國”，其實可以稱之為“交易富國”，也就是工商業致富。
說起來，這個話題還是滿尷尬的。幕府以朱子儒學為本，這經商無益論那是深入人心啊；再說了，“商賈乃賤業”，武士不得經商如今依然是幕府法令。