1765年，英吉利人詹姆斯•瓦特開始改良蒸汽機，越來越強勁的機器開始突破以往人力的限製。
同年，詹姆斯•哈格裏夫斯發明了珍妮紡紗機，吹響了大工業的號角；而1825年史蒂芬孫的“旅行者號”機車，則宣告了鐵路時代的到來。
1830年，米人的第一條鐵路 “巴爾的摩-俄亥俄”鐵路建成，當時僅長13英裏（約21公裏）。可到了1861年南北戰爭爆發時，米人北方和南方已經分別擁有22000英裏和9000英裏的龐大鐵路網。
可西鄉隆永做夢也沒想到，他居然能在落後封閉的扶桑看到火車這種東西！
當年西鄉犯事被幕府追緝，結果直秀就把送出海外了。
安政五年（1858年）八月十六日，月照和尚和西鄉兩人一路潛行，終於將“戊午密旨”成功送到水戶兩代隱居藩主齊昭和慶篤的手中——當天也恰好是直秀從江戶返回箱館的日子。
可沒過幾天，京都小朝廷給齊昭父子密旨的事情就泄露了，月照和尚和西鄉開始四處躲藏，最後搜捕越來越緊，無奈之下西鄉隻好找上了崛家屋敷。
大久保和西鄉兩家是世交，當時大久保利濟的父親次右衛門是直秀的江戶茶頭，事實上是擔當了江戶崛家家宰的角色。
“你啥也別說，說了我也不聽不到。”
早在臨走前，直秀就曾經吩咐過次右衛門，“最近局勢不妙，千萬小心，最好就是啥人也不見、啥話也不說。”
但西鄉隆永是大久保次右衛門看著長大的，當年自家也少沒受西鄉家的恩惠，這能看著不管麽！因此，他通過直秀留下的緊急通道，把隆永和月照送上了前往北地的貨船。
其實西鄉是不願意的，因為他著急趕回鹿兒島向主公報信；而月照也是同樣，大事泄露，他也得趕緊回京都複命啊。
為此，這哥倆還玩出了花樣——船隻離開江戶灣一日後，他倆就以死相逼，要求船頭掉頭去大阪。