和宮下嫁雖自安政五年（1858年）就開始反複折騰，但再次確定的時間卻是文久元年(1861)四月。
但在這之前，為了增加互信，京都小朝廷提出了一個額外要求：
“皇室公主的成親對象必須是將軍”——也就是說，公方樣家定要讓位於西丸樣家茂。
鑒於對外開埠後的政局動**，家定同意了這個苛刻要求。但他也怕人走茶涼、事後有變，因此除了撫慰群臣、收攏人心外，他還積極準備與強力人士聯姻：
因為禦台所篤姬的關係，其中薩摩島津家是必選；但另一個親家，卻遲遲定不下來。
家定、篤姬和養女的生父島津齊彬，都屬意於當今箱館奉行崛家，但執政老中久世和安藤卻因怕惹發物議而猶豫。
在這兩位看來，是，因為前期的關注不夠，導致如今直秀在箱館一手遮天，甚至已經有了獨走的資本，但嫁個德川本家的公主給崛家，就算養女也不行啊——以前下嫁對象至少是國主這一級的大名，崛家一躍成為國主，這也太聳人聽聞了吧。
因此篤姬慫恿老公家定找兩人談了幾次，但都沒有結果。
但老中首座久世段比較柔和，他沒硬頂，反而提出了一個新建議：
“德川本家公主和崛家之間的門格過於懸殊，是不是能在分支鬆平十八家裏挑一個嫁過去？”
但如果這樣，崛家和家定及島津家的親密度不夠，那不是白忙乎一場了麽，因此家定和篤姬都不同意。
期間折騰了幾回，結果時間不等人，轉眼就到了萬延二年（1862年）正月新春。
可按照預定計劃，二月八日，家定隱居、世子家茂繼位，十一日舉行家茂與和宮盛的緣結儀式，這時間眼看就來不及了，因此家定、篤姬都準備放棄此事了。
但萬萬沒想到，小正月，也就是正月十五後，事情居然意外出現了轉機：