新年的第一天，叫做元日。
“月正元日， 舜格於文祖 。”見《書·舜典》，所以這一天也被人稱作“吉日”。
祐川這裏的習俗是，正月初一的大清早要去祖宗墳瑩前燒上一把香燭紙錢。
有錢的仕伸員外倒是不必受累，隻需備上些功德銀子便可以到附近寺廟供奉殿裏，為裏麵擺放的祖宗靈牌燃上一柱上等的清香。
昨夜全城歡鬧了一晚，各條街口都有燃盡的火堆在冒煙，如果是大城市就會有街道司的兵丁，出來清理衛生，但是在祐川縣隻有各坊的坊老組織著坊丁出來打掃。
狗兒幾個昨夜鬧騰到很晚，等睜開眼時已到巳時，幾個人慌慌張張的起了身，拽過根細枝小條，咬碎了一端，慢慢清洗著牙齒，這口牙以後還要吃肉，所以要保持好衛生，皂角水洗完的臉有些幹澀，有時候被冷風一吹就會凍出裂子，狗兒就蘸著豬油膏，均勻的抹了一臉，老遠一看油光滿臉，還挺精神。
匆匆的吃完早飯，就和狗剩大傻各背著背簍一起出了南城，守城的兵丁是不許放假的，但是可以輪值，一人一天，恰巧今天是劉頭輪歇，狗兒就和其它幾位哥哥打了聲招呼，急急忙忙的往劉家村走去，上一次忘記拿鐵鏟，這一次特意背了把，同時還拎著個空水桶，上次見石碑上全是鳥糞，這次去了，得好好清洗清洗。
正月初二，要去親戚長輩家拜年，這幫乞兒都是孤零零一個，眼看著有親人的娃子，拿著長輩們發的壓歲錢，一個個開心的到大街上尋貨郎們買糖果，玩具和爆竹，眼熱著不行。
不知道那個鬼精靈出了個餿主意，這幫乞丐一大早的就來堵狗兒家的門。
原本狗兒在睡懶覺，被他們鬧哄哄的吵醒，本來是要發脾氣的，後聽說是特意跑來給自己拜年的，便洗幹淨了臉，坐在棚子裏接待他們。