楊義等三十多人打扮成商人，被秘密送到一個商隊，在閬州上船南下。除了商隊的幾個老板外，並沒有人注意到他們的身份。
這商隊自然是武士鑊的人，這是專門跑嶺南的，這次他們受主家之托，要護送這三十多人往嶺南。雖然路途遙遠，但這商隊裏均有不少江湖好手，在安全上沒有問題。
他們就這樣順江而下，三天後到渝州，八天後到達荊州，再進入洞庭湖後，又向南走了二十天才到衡州。
由於出了洞庭湖就是逆流而上，速度自然比長江上的速度慢。但他們擔心殺手會追上來，所以他們並沒有過多的停留，更沒有心情遊山玩水，隻是在船上久了，特別想念陸地而已。
由於是逆流而上行船緩慢，比人走路快不了多少，更加引起了他們的煩悶。不過也沒辦法，這時候沒有什麽娛樂節目，更沒有手機，有的隻是釣魚或者下棋。
相比於其他人，楊義過得就愜意了。他身邊有兩個妾室，每天除了到外麵和那些商隊的人釣魚、吃飯、喝酒之外，就是和自己的兩個美人滾被窩了。
當他們穿過靈渠來到桂州時，才感覺自己到了嶺南。而這桂州就是後世的桂林，此處綠樹成蔭，孤峰成林，百花盛開，鳥語花香，即使是冬天，依然綠意盎然，風景如畫。
到了這裏，眾人居然感覺不到煩悶了。而且還嫌這船走得太快了，不到一天便遠離了桂州，繼續順江而下。
一路晃晃悠悠，楊義等人終於在十一月初，跟隨著寒冷的北風來到了端州。由於商隊要在此停留三天才前往廣州，楊義決定在這邊了解風土人情，好為以後的商業發展做準備。
他們一行人走在大街上，觀察著這裏的商業發展，走南闖北的客商都雲集這裏。他們發現，這裏是嶺南文風盛行的地方，硯石的生意非常興隆，客商大多是做這方麵的生意。