且說慕容靈在被部下催促了十幾次之後，終於指揮軍隊開始攻擊長安城，吐穀渾的軍隊把長安外圍的樹木砍伐一空，造出了不少拋石機與雲梯，又征發各縣百姓組成了三十個萬人隊晝夜不停攻打。
王鐵柱幾次想領兵出城擊退慕容靈，卻都被部下勸阻，士兵們也不敢出城與吐穀渾軍隊交手，隻得固守城牆。
魯敬連很是失望，本來可以避免的戰事，如今打的是難解難分。
長安城中的士氣一天比一天低落，魏國已經沒有實力派出援軍了，最精銳的軍隊也都被王鐵柱帶了過來。
日複一日的放箭扔石頭搬運屍體，或是從草垛上屍體上收集箭隻，雙方都看不到希望。
城內人不知道自己還能死守幾天，城外人不知道自己還能拚命攻打幾天。
在某個雨後的清晨，長安守軍驚奇的發現，圍城的吐穀渾軍隊消失了。
派出去的斥候發現吐穀渾軍隊已經裹挾著百姓往西退去了。
“一定是吐穀渾內部有變！王元帥、何元帥！此刻發兵追擊，救下百姓，咱們就大獲全勝了！”魯敬連進言到
王鐵柱剛吩咐手下整軍備戰，何無極連忙勸阻“謹防有詐！還是先派三千人去追擊試探，萬一是敵人的調虎離山之計我們也好來個兩麵夾擊！”
王鐵柱遲疑了一會兒“那就派田審之去追吧，給他五千人馬！”
田審之帶著五千人出城追了一陣，竟然救下來數萬百姓，回城後王鐵柱與魯敬連懊悔不已。
其餘的將領官員都忙著統計戰功好上奏朝廷，長安城裏也是張燈結彩大肆慶賀，仿佛被擄走的三十萬百姓與他們無關一樣。
吐穀渾退兵的消息傳到襄陽，劉簡也很是失望，高舉北伐大旗的崔舉此時都還沒有渡江，而朱藥師已經騰出手來，下一步多半會直接來攻打襄陽，到那時，劉簡便是極為被動，甚至會腹背受敵了。