眼看崔舉的病情越來越重，先是沈德護著崔克元趕回襄陽，接著崔克文也回來了，隨後崔克安等三人也趕了回來。
崔家兄弟五人都知道崔舉選擇繼承人的時候快到了，都各自聯絡文臣武將準備上演一場奪嫡之爭。
崔舉自己問過太醫，最多還能活半年，之前準備稱帝的器物他讓書童醜奴兒帶人全部給埋了。
沈德單獨問崔舉為何不願稱帝，崔舉回答“為百日天子，毀四百年世家，不可！我不稱帝家族還能保全，要是稱帝，恐怕是滅族之災。我的侄子們沒有一個能擔起這份重任的，隻有你沈將軍才能保住我們現在還剩下的一點基業，實在不行就去巴蜀割據一方，也不失為劉備。”
沈德搖了搖頭“諸位公子沈某不加評判，隻是局勢還沒到這個地步，看起來我們是腹背受敵，但北邊魏國還得防備吐穀渾和虞國，真正對我們有威脅的是南海軍。我也沒料到陳老將軍竟然在南海留了一手，還有這等精兵。”
“沈德，我算是瞧出來了，陳宏義和李小飛其實都不可怕，劉簡和柳明歌也不值一提，真正用兵厲害的是那個名不見經傳的周大鵬！”
沈德想了一會兒“這周大鵬不過是陳老將軍十幾年前收留的一個小乞丐，給陳老將軍做親兵護衛，連我都看走眼了，此人話不多，看起來很老實憨厚，想不到用兵如此厲害！”
“人不可貌相，這世道全亂了，早已不是世家的天下，亂世天子，兵強馬壯者為之！老夫以為能在自己手上重回世家昔日的繁榮，現在看來不過是一個笑話！回不去了！”
“崔公不是已經恢複和重建了十姓世家嗎？我們還有與劉簡他們議和的資本，我們有世家的支持，有十幾萬兵馬，還有荊襄之地，還有天子在手裏！”
“人心不古，這些世家的後人，早已沒有世家的風範，不知書，不知禮儀，更無氣度，隻知道斂財爭權！還不如市井之徒了！老夫心中那個世家雲集文治煌煌的時代早已不在了。要不是有你和一幹將軍支持，恐怕我們還撐不到現在了！老夫自從病了之後，吃喝都索然無味，對世事也都看淡了。自今日起，這大局由你來主持，切記不許任何人再生妄念，不管是我的親人還是故交，現在是考慮退路的時候了，不能再盲動了！”