陳景元再次走進皇城司大獄，已是中午時分了。牢獄低矮陰冷，散發著腥臭的氣味兒。旁邊一名內侍陪著他，小心翼翼的在前麵引路。縱是白天，牢獄裏不點上燈火，也是黑洞洞的難以看清腳下的路。
陳景元神思有些恍惚。“已經十年了麽？”他心底自語。很長的一段時間，他都已經忘記了時間。若不是昨夜的打鬥激起了心中豪情，他覺得自己可能會一直這樣平靜如水的活下去，如死去一般的活著。
二十年前，陳景元第一次到東京城。那時，師父無夢先生奉詔進京講道。他隻有10歲，隨侍在旁。
無夢先生師從扶搖子陳摶，道號鴻蒙子，道法精深，一身修為已臻化境，乃是神仙一流人物。真宗仰慕不已，傳召入京講解《還元篇》。《還元篇》乃是道家經典，內藏四神之丹修煉之法。
時真宗問以長久之策，無夢先生答曰：“臣野人，但於山中誦《易》、《老子》，其他不知也。”真宗又令講《易》，即講謙卦。真宗不解，問道，“獨說謙何也？”無夢先生道，“方大有之時，宜守之以謙。”
雖說無夢先生最後辭官不受離開京城，但陳景元卻是在宮中認識了年紀相仿的趙受益，也就是後來的皇帝趙禎。兩人相處融洽，竟是結為好友。十年後，趙禎親政，召無夢先生師徒入京。無夢先生推脫老邁，行動不便，不受召，但遣了陳景元入京。
陳景元盡得無夢先生真傳，功力高深，十幾名宮中侍衛高手試探，頃刻間被陳景元打的失去反抗能力。趙禎大喜，賜陳景元表字和叔，令跟隨在身側貼身保護。
陳景元不為官，不受任何衙門轄製，隻聽從趙禎命令。而趙禎對陳景元少年交情，異常信任，禦賜金牌隨意出入宮禁，便宜行事；陳景元甘願隱形，默默保護皇帝趙禎。隻要趙禎需要，他就會出現在趙禎麵前。以至於並沒有幾人知道陳景元的存在。