上燈時分，一場雪籠罩了西河縣。雪下的不大，夾著冰粒兒，灑落在街道上，一會兒就化成了水。房頂上倒是積了雪，白蒙蒙一片。感覺著，夜裏也明亮了許多。
城南梅花巷，是一片富貴人家，院牆高聳，門樓精致。巷子裏行人很少，各家大門前，都懸掛著燈籠，映照的門前一片昏黃。就在這時，一個下人打扮的漢子，快步跑進了巷子。
到了巷子頂頭一家，跺跺腳上的泥水，上了門前台階，急促的扣著門環。門裏有人應聲，不一會兒，角門打開一條縫兒。
“侯三兒，怎的現在才回來？”開門人問道。
“二爺的事，也是你能問的？”侯三兒閃進門內，擠兌了一句，匆匆向內跑去。開門人撇撇嘴，也不知嘟囔著什麽，咣當一聲關上了角門，周圍又恢複了平靜。
這個院落頗大，院子套著院子。亭台樓閣、高低錯落，小橋流水、曲徑幽深。侯三兒走了足有半刻鍾，才到了一幢小院兒。此時，百爪撓心的方孝卿，正等在這裏。
“侯三兒，人呢？”方孝卿騰的站起身，急急問道。
“二爺，黑虎寨失手了，人沒抓著。”侯三兒氣喘籲籲。
“失手了？他娘的，拿了老子五百貫，居然失手了？”方孝卿一陣失落，緊接著暴怒了。合著老子等了一天，全他娘的白等了？眉頭一立，頓時滿臉的戾氣。
等待時有多少焦躁，現在他就有多麽憤怒。
“二爺，黑虎寨死了兩人，還有四人，被抓了。”侯三兒不等方孝卿發完了火，趕緊說著更重要的事。活口落在了人家手裏，若是供出了方孝卿，這麻煩可就大了。
“被抓住了？”方孝卿激靈一下，迅速冷靜了下來。這可是有點不太妙啊。通匪可是大罪，而且還有人證。就算他爹再遮奢，也救不了他的小命。
轉過念頭，更是氣不打一處來。這群笨蛋，吹噓的無所不能，連這點小事都搞不定，竟然讓人抓了活口。